L’arbitre-assistant canadien Héctor Vergara a officiellement annoncé sa retraite cette semaine. De tous les arbitres-assistants au Canada, Vergara est celui qui a servi le plus longtemps sur la liste des arbitres et des arbitres-assistants de la FIFA. Le 11 novembre 2011, Vergara a servi en tant qu’officiel de match de la FIFA pour la dernière fois de sa carrière illustre.
« J’ai passé dix-neuf années merveilleuses sur la liste de la FIFA », a déclaré Vergara. « Ça m’a permis de faire le tour du monde, de faire partie des événements sportifs formidables, de rencontrer des gens incroyables, de faire une tonne d’amis, de bénéficier du “beau jeu” comme arbitre sur le terrain de jeu parmi les meilleurs joueurs et équipes du monde, ainsi comme spectateur bouche bée devant [le talent] qui était en face de moi. Le soccer m’a permis de participer à onze compétitions de la FIFA (incluant trois Coupes du Monde de la FIFA et quatorze matchs de la Coupe du Monde de la FIFA et dont plusieurs de ceux-ci furent des matchs de demi-finales et de finales), six Coupes d’Or (dont trois d’entre eux étaient en finale), les Jeux olympiques et près de 150 matches internationaux impliquant des clubs et des équipes nationales jouant au plus haut niveau compétitif au monde. »
Comme officiel de match figurant sur la liste de la FIFA, la première convocation de Vergara fut lorsqu’il a été nommé comme arbitre-assistant à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA de 1993 au Japon. Neuf ans plus tard, il a été nommé comme arbitre-assistant à la Coupe du Monde de la FIFA pour la première fois de sa carrière. Il était de retour à la grande scène mondiale de nouveau en 2006 et en 2010 respectivement.
Vergara a été nommé Officiel de l’année par Sport Manitoba à cinq reprises au cours de sa carrière. Il a été lauréat du Prix de reconnaissance internationale d’excellence de l’Association canadienne de soccer en 2002 et du Prix commémoratif Ray-Morgan en 1996.