L’Association canadienne de soccer a annoncé que Stephen Hart a été officiellement élu comme l’entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine du Canada. Hart sera à la tête des efforts de l’équipe en vue d’une qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2014 au Brésil.
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\u200bLe président Maestracci croit que Stephen Hart est l’homme qu’il faut pour mener le Canada à la Coupe du Monde 2014 de la FIFA ayant lieu au Brésil. « Il a introduit une méthode de jeu efficace à l’équipe canadienne et qui a porté ses fruits contre nos adversaires de la CONCACAF. Il aura l’appui unanime du pays au fur et à mesure qu’il développe une équipe gagnante capable de nous rendre à Brésil d’ici quatre ans. »
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\u200b« Je suis honoré d’avoir été choisi pour ce poste prestigieux et très important, a déclaré l’entraîneur-chef national Stephen Hart. Je suis très conscient des attentes et j’ai hâte de relever le défi et de bâtir une équipe en vue de la Coupe du monde de la FIFA en 2014 et dans les années subséquentes. »
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\u200bHart a récemment rempli le rôle à l’intérim pour la saison 2009. Sous sa direction, l’équipe nationale masculine a pu afficher un record de quatre victoires, un match nul et trois défaites en 2009 et l’équipe s’est également rendue aux quarts de finale lors de la Coupe d’or 2009 de la CONCACAF. L’effectif canadien a pu se rendre aussi loin en finissant à la tête de leur groupe de départ, mais le Canada s’est fait éliminer ensuite par le Honduras (0-1) sur un tir de pénalité.
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\u200bHart a dirigé 18 matchs de carrière pendant deux périodes de temps séparés comme entraîneur-chef à l’intérim de l’équipe canadienne (de 2006 à 2007 et en 2009) et il a pu afficher neuf victoires, deux matchs nuls et sept défaites. Il possède le meilleur ratio victoires-matchs (50 %) de l’histoire de l’Association; dépassant même Barrie Clark et Tony Taylor qui ont tous deux affiché six victoires en 14 matchs pour un ratio de 43 % chacun. Quant aux 18 matchs de Hart, les équipes ont réussi une moyenne de 1.33 but marqué ainsi que 0.94 but concédé par match; son record arrive deuxième seulement derrière les équipes de Clarke durant les années quatre-vingt (1.57 but marqué et 0.93 but concédé par match).
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\u200bStephen Hart est le Directeur technique de l’Association canadienne de soccer depuis le mois de mars 2008. Il surveille le programme de développement à long terme du joueur (Du Mieux-Ëtre à la Coupe du Monde présenté par BMO) et il est responsable de la direction et de la surveillance des équipes nationales de développement, le programme de formation des entraîneurs, les centres nationaux d’entraînement, ainsi que le programme de médecine sportive. Un candidat sera choisi pour prendre la relève de ce rôle prochainement.
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\u200bLa prochaine ronde éliminatoire de la CONCACAF pour la Coupe du Monde de la FIFA est prévue pour 2012 après la prochaine Coupe d’or de la CONCACAF en 2011. L’équipe nationale masculine a remporté deux championnats de la Coupe d’or jusqu’à ce jour; d’abord en 1985, ce qui leur a permis une qualification pour la Coupe du Monde 1986 au Mexique, et puis en 2000 lorsque l’effectif canadien a gagné le titre ainsi qu’une qualification pour la Coupe des Confédérations de la FIFA 2001 à la Corée Japon.