Les équipes nationales de Canada Soccer ont connu une autre année positive sur la scène internationale avec une fiche combinée en 2019 de 14 victoires, sept défaites et trois matchs nuls en 24 matchs ‘A’ des équipes nationales seniors masculine et féminine. L’année a compris une participation pour une septième édition consécutive de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, une participation aux quarts de finale de la Gold Cup de la Concacaf, une victoire historique de 2-0 sur les États-Unis en phase de groupes de la Ligue des nations de la Concacaf. L’établissement de nouveaux records de l’équipe nationale masculine par Jonathan David et Lucas Cavallini pour le nombre de buts internationaux inscrits au cours d’une même année, tandis que la capitaine de l’équipe nationale féminine Christine Sinclair s’est approchée à deux buts du record de buts de tous les temps, une marque qu’elle pourrait établir dès janvier ou février 2020 dans le cadre du Tournoi féminin de qualification olympique de la Concacaf.
Équipe nationale féminine de Canada Soccer
L’équipe nationale féminine de Canada Soccer a participé à une septième édition de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en 2019 et a atteint les rondes éliminatoires pour la troisième fois. C’était aussi la deuxième fois que l’équipe amassait six points en phase de groupes et la première fois qu’elle a entrepris le tournoi avec deux victoires consécutives, la première fois depuis 2007 qu’elle marquait un but à chacun de ses matchs de phase de groupes, la première fois qu’elle battait des championnes de confédération à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA et la première fois qu’elle atteignait les rondes éliminatoires dans deux éditions consécutives. Le Canada a terminé la compétition au 11e rang après une défaite de 1-0 aux mains de la Suède en huitièmes de finale.
« Le fait saillant de l’année a été la préparation, la participation et la performance à notre septième Coupe du Monde Féminine de la FIFA », a déclaré Kenneth Heiner-Møller, entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer et directeur du Programme national féminin EXCEL. « Ce fut une grande déception de ne pas franchir les huitièmes de finale, mais l’analyse de notre performance a été positive. En même temps, nous avons poursuivi la solidification de notre parcours de talent par nos Centres régionaux EXCEL et nos Super Centres en plus de leur intégration au sein de notre équipe nationale féminine. Nous profitons d’un système harmonisé et coopératif qui est très solide à l’échelle du pays, qui touche le personnel et les jeunes joueuses de chacun de nos centres. »
Dans l’examen détaillé de la FIFA des 24 finalistes de France 2019, le Canada menait toutes les équipes pour le temps de possession (61%), les passes (581) et les adversaires déjouées (419). Dans les neuf mois de préparation après la qualification en octobre 2018, le Canada a amassé sept victoires, trois matchs nuls et trois défaites en 13 matchs internationaux et ses seules défaites ont été subies contre les trois meilleures nations au classement mondial, soit les États-Unis, les Pays-Bas et la Suède. Au cours de cette période, le Canada a aussi connu une séquence de 10 matchs sans défaite, soit la deuxième plus longue du genre dans l’histoire du programme.
L’arrière Ashley Lawrence a mené les Canadiennes pour le nombre de minutes de jeu et elle a été élue Joueuse canadienne de l’année pour la première fois. La gardienne de but Stephanie Labbé a égalé le record de l’équipe nationale féminine avec huit jeux blancs au cours d’une même année tandis que les 10 jeux blancs du Canada, notamment les cinq jeux blancs consécutifs représentaient le deuxième total du genre dans l’histoire du programme. Des 30 joueuses qui ont fait partie de l’équipe nationale féminine en 2019, pas moins de 10 joueuses sont nées en 1996 ou après, notamment quatre recrues (Jessica De Filippo, Vanessa Gilles, Jade Rose et Olivia Smith) ainsi qu’une débutante (Smith).
Christine Sinclair a poursuivi son incroyable poursuite du record de buts en carrière sur la scène internationale, inscrivant son 183e but dans la dernière victoire de la saison du Canada. Sinclair, qui a été meilleure buteur du Canada au cours de 16 des 20 dernières années n’est plus qu’à deux buts d’établir le nouveau record mondial à la fin de 2019. Elle a mené les Canadiennes avec six buts en 15 rencontres et elle est devenue une de seulement deux joueuses à avoir marqué dans cinq tournois distincts de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA (Marta et Sinclair ont réussi ce fait d’armes de 2003 à 2019).
Équipe nationale masculine de Canada Soccer
L’équipe nationale masculine de Canada Soccer a réalisé un autre bond vers l’avant en 2019, notamment avec une victoire historique au mois d’octobre sur les États-Unis, une première en 34 ans. Le Canada a établi ou égalé des records de l’équipe nationale masculine pour le nombre de victoires en matchs de compétitions officielles (6) au cours d’une même année, pour le nombre de buts (28) au cours d’une même année, pour le nombre de buts (14) marqués dans un tournoi de la Gold Cup de la Concacaf et le nombre de buts marqués (6) dans un match à domicile. Les Canadiens ont aussi établi ou égalé un record pour le nombre de victoires consécutives (6) et le nombre de matchs consécutifs (13) en inscrivant au moins un but. Dans les deux cas, cette série a démarré en 2018. Dans les neuf matchs de la Ligue des nations de la Concacaf et au tournoi de la Gold Cup de la Concacaf, la fiche du Canada dans les matchs internationaux ‘A’ a été de six victoires et trois défaites.
« Dans une année ou nous avons battu ou éliminé des équipes parmi les trois meilleures de la Concacaf dans les matchs de l’équipe nationale masculine et des équipes nationales masculines jeunesse (Mexique, États-Unis et Costa Rica), le programme de Canada Soccer a démontré un progrès positif en route vers 2026 et dans la poursuite de notre quête vers une qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™ », a déclaré John Herdman, entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine et directeur du programme national masculin EXCEL. « Nous avons aussi continué de développer et d’améliorer la relation avec nos clubs professionnels et nos membres provinciales/territoriaux à travers le pays, offrant une synergie authentique qui aide le Canada à performer à des niveaux supérieurs sur la scène internationale. »
Lucas Cavallini (huit), Jonathan David (huit) et Junior Hoilett (six) sont devenus le premier trio de joueurs de l’équipe nationale masculine à marquer quatre buts ou plus au cours d’une même année. David et Cavallini ont chacun réalisé un nouveau record pour le nombre de buts au cours d’une même année. Cavallini et David ont aussi été les premiers joueurs de l’équipe nationale masculine à chacun inscrire un tour du chapeau dans la même rencontre, tandis que Hoilett a été le premier joueur en 27 ans à réaliser un tour du chapeau dans un match à domicile. Par ailleurs, le gardien Milan Borjan est devenu le premier à réaliser cinq jeux blancs au cours d’une même année.
David a remporté le Soulier d’or et a été nommé au sein de l’équipe d’étoiles du tournoi de la Gold Cup de la Concacaf, tandis qu’Alphonso Davies a été nommé au sein de l’équipe d’étoiles de la Ligue des nations A de la Concacaf. Les adolescents ont été nommés Joueurs canadiens de l’année au cours des deux dernières années (Davies en 2018 et David en 2019), et ils étaient deux des cinq joueurs de moins de 23 ans qui ont participé à la victoire sur les États-Unis au mois d’octobre, avec Derek Cornelius, Kamal Miller et Liam Fraser. Des 40 joueurs qui ont fait partie de l’équipe nationale masculine de Canada Soccer en 2019, 11 sont nés en 1997 ou après, notamment quatre débutants (notamment Stephen Eustáquio, Liam Fraser, Richie Laryea, et Kamal Miller).
Le Canada a atteint les quarts de finale de la Gold Cup de la Concacaf pour une deuxième édition consécutive de ce tournoi et pour la première fois depuis 2009 et a pris le deuxième rang de son groupe dans l’édition inaugurale de la Ligue des nations A de la Concacaf (à égalité aux points avec les États-Unis, mais deuxième en raison du différentiel de buts. Au Classement mondial de la FIFA/Coca-Cola, le Canada est la nation qui a amassé le plus de points de classement de toutes les équipes de la Ligue des nations A de la Concacaf (19,74 points). Le Canada s’est aussi qualifié pour la Gold Cup de la Concacaf 2021 et à la prochaine saison de la Ligue des nations A de la Concacaf.
Revue de l’année de Canada Soccer
La victoire historique de l’équipe nationale masculine de Canada Soccer de 2-0 sur les États-Unis dans un match de phase de groupes de la Ligue des nations A de la Concacaf au BMO Field, le 15 octobre a été nommé Meilleur moment de Canada Soccer de 2019. La victoire était la première fois que l’équipe nationale masculine battait les États-Unis en 34 ans.