Joao Plata de Toronto FC a mérité le Prix commémoratif George-Gross alors qu’il a été voté joueur par excellence du Championnat canadien Nutrilite 2011. Plata remporte ainsi le trophée après avoir aidé Toronto FC à mettre la main sur la coupe des Voyageurs et une participation à la Ligue des champions de la CONCACAF 2011-2012.
Plata a marquee un but important lors du deuxième match de la finale du championnat, convertissant un tir de pénalité à la 51e minute afin de niveler le pointage de la série au cumulatif. Il a par la suite reçu une aide sur le but victorieux de Mikael Yourassowsky, quelques dix minutes plus tard.
Le jeune Plata, âgé de 19 ans, a débuté chacun des quatres matchs du Championnat canadien Nutrilite. Toronto FC est demeuré invaincu en quatre parties cette saison, remportant les deux matchs de semi-finale face au FC Edmonton avant de conclure l’affrontement avec le Vancouver Whitecaps FC avec une nulle et une victoire.
Le Trophée commémoratif George-Gross a été décerné pour la première fois à l’occasion du Championnat canadien Nutrilite 2008 et à chaque édition du championnat depuis. Matt Jordon, gardien de but pour l’Impact, était le lauréat inaugural du Trophée commémoratif George-Gross en 2008 après que son équipe fut couronnée vainqueur du Championnat canadien Nutrilite cette année-là. Dwayne De Rosario, de Toronto FC, s’est mérité l’honneur d’être reconnu comme le Joueur par excellence lors des deux dernières éditions du Championnat canadien Nutrilite.
M. George Gross a réussi une carrière brillante comme écrivain sportif à Toronto où il a rédigé des articles pour le Toronto Telegram. Il était également éditeur pour le Soccer and Sports News et il était l’éditeur bâtisseur pour le Toronto Sun. De plus, il était l’un des bâtisseurs de l’Eastern Professional Soccer League et il a rempli le rôle de directeur général du club de soccer de la ville de Toronto au début des années soixante. En reconnaissance de son engagement envers le soccer, il a été intronisé au Temple de la renommée sportive canadienne en 2005 et au Temple de la renommée du soccer en 2006. Il est décédé le 21 mars 2008 à l’âge de 85 ans.
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