Des 121
\u200bjoueurs canadiens qui ont participé aux 25 saisons de la Major League Soccer
\u200b(MLS), plus de la moitié d’entre eux ont participé dans la ligue au cours des
\u200bquatre dernières années. Alors que la majorité ont fait partie des trois
\u200béquipes du Canada – les Whitecaps de Vancouver, le Toronto FC et l’Impact de
\u200bMontréal – de plus en plus de joueurs nationaux de la MLS laissent leur marque
\u200bauprès d’équipes basées aux États-Unis, grâce à la règle de joueur national établie
\u200ben 2016 en coopération entre Canada Soccer et la Major League Soccer.
La règle,
\u200bqui est entrée en vigueur au début de la saison 2017, garantit que les joueurs
\u200bcanadiens qui proviennent du système canadien de développement de joueur, soit
\u200bà travers une académie de la MLS (au Canada ou aux États-Unis) ou à travers un
\u200bclub juvénile approuvé par Canada Soccer l’année avant qu’ils aient 16 ans,
\u200bseront considérés des joueurs nationaux lorsqu’ils signeront leur premier
\u200bcontrat professionnel avec un club de la MLS.
« Les
\u200bjoueurs canadiens continuent à laisser leur marque en Major League Soccer et
\u200bnous accueillons le nombre croissant d’opportunités pour nos jeunes joueurs à
\u200btravers la règle de joueur national pour les Canadiens, a affirmé Steven Reed,
\u200bprésident de Canada Soccer. Le lien entre ces opportunités accrues pour les
\u200bmeilleurs jeunes joueurs du Canada peut être largement attribué à l’introduction
\u200bde la règle en 2017 et, ultimement à l’expansion de notre bassin de joueurs
\u200bpour l’équipe nationale masculine de Canada Soccer qui nous mènera au succès
\u200bsur la scène internationale. »
Au cours de
\u200bla dernière saison, un record de 10 joueurs canadiens a participé à au moins un
\u200bmatch pour sept différentes équipes de la MLS basées aux États-Unis. Huit de
\u200bces 10 joueurs ont participé à au moins la moitié de la saison et les 10
\u200bjoueurs ont une chance de participer aux éliminatoires de la MLS.
Tajon
\u200bBuchanan du New England Revolution est le seul joueur canadien qui a participé
\u200bà chacun des 23 matchs de la saison régulière en 2020 alors que Mark-Anthony
\u200bKaye du Los Angeles FC a participé à 16 matchs, manquant une partie de la
\u200bsaison en raison d’une blessure.
Le
\u200bdéfenseur débutant Alistair Johnston, qui a participé à 18 matchs pour le Nashville
\u200bSC, a joué le plus de minutes de tous les Canadiens jouant pour des équipes de
\u200bla MLS basées au États-Unis (1 365 minutes). Le gardien de but du Minnesota
\u200bUnited FC Dayne St. Clair a enregistré six blanchissages, le plus pour un
\u200bgardien de but canadien en MLS depuis Pat Onstad en 2009.
Les autres
\u200bjoueurs canadiens avec des équipes de la MLS basées aux États-Unis en 2020 sont
\u200bKamal Miller avec l’Orlando City SC et Jordan Hamilton avec le Columbus Crew,
\u200btous deux joueurs nationaux de la MLS, de même que les joueurs d’expérience
\u200bTesho Akindele de l’Orlando City SC, Jay Chapman de l’Inter Miami CF, Raheem
\u200bEdwards du Minnesota United FC et Dejan Jakovi\u0107 du Los Angeles FC. En 2020, Jakovi\u0107
\u200best devenu le huitième Canadien (et le premier défenseur central) à dépasser
\u200bles 10 000 minutes en MLS (saison régulière).
En tout, 39
\u200bjoueurs canadiens ont participé à au moins un match pendant la saison régulière
\u200b2020 de la MLS, sans compter la demi-douzaine de joueurs qui ont revêtu le
\u200bmaillot mais n’ont pas participé à un match. Pour la troisième année
\u200bconsécutive, les joueurs canadiens ont participé à plus de 400 minutes et ont
\u200bjoué plus de 24 000 minutes. À travers la saison 2020 écourtée (23 matchs
\u200bplutôt que 34), les joueurs canadiens étaient sur la voie de dépasser les
\u200brecords de matchs combinés et de minutes jouées établis l’an dernier (431
\u200bmatchs et 24 898 minutes en 2020 comparativement à 466 matchs et 30 885 minutes
\u200ben 2019).
La première
\u200bphase des séries éliminatoires 2020 de la MLS débute le 20 novembre avec des
\u200bmatchs de barrage suivis par la première ronde du 21 au 24 novembre. Les
\u200bdemi-finales de conférence débuteront le 29 novembre et les finales de
\u200bconférence auront lieu dimanche le 6 décembre. La finale de la Coupe MLS 2020
\u200best prévue samedi, le 12 décembre. Le Toronto FC et l’Impact de Montréal se
\u200bsont qualifiés pour les séries éliminatoires 2020 de la MLS, et leurs matchs
\u200bseront diffusés sur TVA Sport et TSN au Canada.