Les joueurs canadiens laissent leur marque dans la Major League Soccer

Des 121
​joueurs canadiens qui ont participé aux 25 saisons de la Major League Soccer
​(MLS), plus de la moitié d’entre eux ont participé dans la ligue au cours des
​quatre dernières années. Alors que la majorité ont fait partie des trois
​équipes du Canada – les Whitecaps de Vancouver, le Toronto FC et l’Impact de
​Montréal – de plus en plus de joueurs nationaux de la MLS laissent leur marque
​auprès d’équipes basées aux États-Unis, grâce à la règle de joueur national établie
​en 2016 en coopération entre Canada Soccer et la Major League Soccer.

La règle,
​qui est entrée en vigueur au début de la saison 2017, garantit que les joueurs
​canadiens qui proviennent du système canadien de développement de joueur, soit
​à travers une académie de la MLS (au Canada ou aux États-Unis) ou à travers un
​club juvénile approuvé par Canada Soccer l’année avant qu’ils aient 16 ans,
​seront considérés des joueurs nationaux lorsqu’ils signeront leur premier
​contrat professionnel avec un club de la MLS.

« Les
​joueurs canadiens continuent à laisser leur marque en Major League Soccer et
​nous accueillons le nombre croissant d’opportunités pour nos jeunes joueurs à
​travers la règle de joueur national pour les Canadiens, a affirmé Steven Reed,
​président de Canada Soccer. Le lien entre ces opportunités accrues pour les
​meilleurs jeunes joueurs du Canada peut être largement attribué à l’introduction
​de la règle en 2017 et, ultimement à l’expansion de notre bassin de joueurs
​pour l’équipe nationale masculine de Canada Soccer qui nous mènera au succès
​sur la scène internationale. »

Au cours de
​la dernière saison, un record de 10 joueurs canadiens a participé à au moins un
​match pour sept différentes équipes de la MLS basées aux États-Unis. Huit de
​ces 10 joueurs ont participé à au moins la moitié de la saison et les 10
​joueurs ont une chance de participer aux éliminatoires de la MLS.

Tajon
​Buchanan du New England Revolution est le seul joueur canadien qui a participé
​à chacun des 23 matchs de la saison régulière en 2020 alors que Mark-Anthony
​Kaye du Los Angeles FC a participé à 16 matchs, manquant une partie de la
​saison en raison d’une blessure.

Le
​défenseur débutant Alistair Johnston, qui a participé à 18 matchs pour le Nashville
​SC, a joué le plus de minutes de tous les Canadiens jouant pour des équipes de
​la MLS basées au États-Unis (1 365 minutes). Le gardien de but du Minnesota
​United FC Dayne St. Clair a enregistré six blanchissages, le plus pour un
​gardien de but canadien en MLS depuis Pat Onstad en 2009.

Les autres
​joueurs canadiens avec des équipes de la MLS basées aux États-Unis en 2020 sont
​Kamal Miller avec l’Orlando City SC et Jordan Hamilton avec le Columbus Crew,
​tous deux joueurs nationaux de la MLS, de même que les joueurs d’expérience
​Tesho Akindele de l’Orlando City SC, Jay Chapman de l’Inter Miami CF, Raheem
​Edwards du Minnesota United FC et Dejan Jaković du Los Angeles FC. En 2020, Jaković
​est devenu le huitième Canadien (et le premier défenseur central) à dépasser
​les 10 000 minutes en MLS (saison régulière).

En tout, 39
​joueurs canadiens ont participé à au moins un match pendant la saison régulière
​2020 de la MLS, sans compter la demi-douzaine de joueurs qui ont revêtu le
​maillot mais n’ont pas participé à un match. Pour la troisième année
​consécutive, les joueurs canadiens ont participé à plus de 400 minutes et ont
​joué plus de 24 000 minutes. À travers la saison 2020 écourtée (23 matchs
​plutôt que 34), les joueurs canadiens étaient sur la voie de dépasser les
​records de matchs combinés et de minutes jouées établis l’an dernier (431
​matchs et 24 898 minutes en 2020 comparativement à 466 matchs et 30 885 minutes
​en 2019).

La première
​phase des séries éliminatoires 2020 de la MLS débute le 20 novembre avec des
​matchs de barrage suivis par la première ronde du 21 au 24 novembre. Les
​demi-finales de conférence débuteront le 29 novembre et les finales de
​conférence auront lieu dimanche le 6 décembre. La finale de la Coupe MLS 2020
​est prévue samedi, le 12 décembre. Le Toronto FC et l’Impact de Montréal se
​sont qualifiés pour les séries éliminatoires 2020 de la MLS, et leurs matchs
​seront diffusés sur TVA Sport et TSN au Canada.