L’équipe nationale canadienne masculine senior a débuté sa première journée d’entraînements à Tuxtla Gutierrez, au Mexique, aujourd\u0091hui. Les joueurs de la sélection nationale se sont entraînés pendant presque deux heures sur le terrain d’entraînement à côté du stade où aura lieu le match. L’équipe pourra se préparer pendant deux jours en vue d’affronter le Mexique, le 10 septembre prochain, au stade Víctor Manuel Reyna de Tuxtla Gutierrez.
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\u200bIl s’agit du troisième des six matchs de l’équipe nationale canadienne masculine senior dans le cadre de la Phase III de qualification de la CONCACAF pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. Le Canada a besoin des points après avoir affiché un match nul (sur le score de 1 à 1 face à la Jamaïque, le 27 août dernier) et une défaite (sur le score de 1 à 2 face au Honduras, le 6 septembre) au cours de ses deux premiers matchs. Le Canada se trouve à la troisième place de ce groupe qui compte quatre équipes, mais seules les deux meilleures équipes se qualifieront pour le prochain tour à l’issue de cette série de six matchs.
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\u200bLe Canada a cependant fait preuve de malchance au cours de ses deux premiers matchs. Dans les deux parties, le Canada a mené au score et semblait sur le point de s’emparer des trois points. On retiendra deux actions en particulier comme étant les moments clé de ces deux matchs. Face à la Jamaïque, le tir puissant de Julian de Guzman qui s’est écrasé contre la barre transversale à la 88e minute du jeu. Si ce tir-là n’allait pas faire trembler les filets, rien ce soir là ne les ferait trembler. Le match s’est terminé sur le score de 1 à 1.
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\u200bFace à la sélection du Honduras, la blessure de Tomasz Radzinski à la 15e minute s’est avérée très importante. Le Canada menait alors 1 à 0 et dominait le match, mais a du évoluer avec dix joueurs pendant sept minutes, le temps nécessaire pour évaluer sa blessure à la main. Au cours de cette première mi-temps, le Canada a continué de se créer des occasions de but (et pourquoi cette jolie reprise de tête piquée de Ali Gerba devait-elle frapper le montant à la 45e minute ?), mais le Honduras est revenu en force pour marquer à deux reprises en début de deuxième mi-temps.
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\u200bN’ayant obtenu qu’un seul point au cours de ses deux premiers matchs, le Canada a d’ores et déjà besoin d’aligner une bonne petite série de victoires. La sélection de Dale Mitchell devra probablement remporter un minimum de trois matchs sur quatre si elle veut vraiment se qualifier pour le dernier tour de qualification de la CONCACAF en 2009.
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\u200bL’arrivée des joueurs canadiens dimanche soir a fait la une des journaux à Tuxtla Gutierrez. Les joueurs canadiens sont arrivés un jour avant les Mexicains, qui eux ne sont arrivés que lundi soir. Il faut tout de même constater que la sélection mexicaine a fait un trajet beaucoup plus court, puisqu’elle évoluait à Mexico deux jours auparavant, où elle a écrasé la Jamaïque sur le score de 3 à 0.
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\u200bLe Mexique dispute donc son troisième match consécutif à domicile. Le lieu de son deuxième match, qui l’a opposé à la Jamaïque, était initialement prévu à Kingston, mais a été reprogrammé à Mexico en raison des dégâts causés par l’ouragan Gustav. Suite à ce match de mercredi soir, le Mexique clora la Phase III de la CONCACAF avec trois matchs consécutifs à l’extérieur, y compris celui du 15 octobre face au Canada à Edmonton, en Alberta. Les billets pour ce match sont disponibles auprès de l’agence Ticketmaster à ticketmaster.ca ou au 780 \u0096 447-6822.
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\u200bLa sélection canadienne a beaucoup observé son adversaire de mercredi soir, mais devra être au meilleur de sa forme pour s’imposer face à la tête de série de la confédération. Après ses deux matchs, le Mexique se trouve en tête du classement avec six points, le Honduras est à la deuxième place avec trois points, le Canada est troisième avec un seul point, et la Jamaïque est en quatrième et dernière place avec un point, mais avec une différence de buts inférieure à celle du Canada.
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