L’équipe nationale canadienne masculine senior est arrivée à Kingston, en Jamaïque, et a entamé ses derniers préparatifs en vue d’affronter la Jamaïque dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. Le match de mercredi soir sera le sixième et dernier de la Phase III des éliminatoires de la CONCACAF. Le Canada n’a pas réussi à se qualifier au prochain tour.
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bLa Jamaïque a quant à elle un mince espoir de se retrouver à la Phase IV des éliminatoires : si elle remporte ce match face au Canada et bénéficie des résultats du match opposant le Mexique au Honduras, qui sera disputé au même moment, elle pourrait y arriver. Par contre, le Canada devra viser la victoire pour terminer sa campagne 2008 sur une note positive. Le Canada a fait appel à un groupe de jeunes joueurs, qui se mélangeront aux joueurs plus expérimentés.
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bSelon l’entraîneur-chef de la sélection nationale canadienne, Dale Mitchell : « Nous avons plusieurs jeunes joueurs qui sont motivés et qui veulent réussir, et nous avons également des joueurs qui ont fait partie de la sélection pendant toute la campagne et qui veulent terminer sur un résultat et une performance positifs. »
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bL’effectif canadien sera mené par le capitaine Paul Stalteri, qui espère disputer son 74e match au sein de l’équipe nationale canadienne masculine senior (ce qui lui vaut le troisième rang de la liste historique des sélections). Âgé de 31 ans, Stalteri se retrouve aux côtés des vétérans Lars Hirschfeld et Charles Gbeke, qui ont tous deux 30 ans. Les plus jeunes joueurs de la sélection sont Asmir Begovic, David Edgar, Simeon Jackson et Will Johnson.
\u200b
\u200b
\u200b
\u200b« Parfois les jeunes équipes ont envie de montrer ce dont elles sont capables et de se prouver pour de futurs matchs et tours qualificatifs, déclare Stalteri. C’est donc une expérience positive pour les jeunes joueurs qui ont rejoint le groupe. Avec ce mélange de joueurs expérimentés, nous aurons une équipe très compétitive pour disputer ce dernier match. »
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bLa plupart des joueurs canadiens sont arrivés dimanche à Kingston, en Jamaïque, et ont participé à la séance d’entraînement lundi après-midi au Complexe sportif Edward-Seaga. Le groupe s’est entraîné pendant 90 minutes environ, sous la direction du personnel d’encadrement et sous le regard des amateurs de soccer jamaïcains.
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bLe Canada effectuera une dernière séance d’entraînement mardi avant d’affronter les « Reggae Boyz » mercredi soir. À noter que trois joueurs espèrent faire bonne impression sur l’entraîneur-chef Mitchell et obtenir ainsi leur première sélection en équipe nationale canadienne masculine senior, à savoir Begovic, Edgar et Jackson.
\u200b