OTTAWA (ONTARIO) \u0096 Cette semaine, l’équipe canadienne masculine senior a complété un camp d’entraînement réussi, à Sunrise, en Floride. L’entraîneur-chef intérimaire de l’équipe, Stephen Hart, a organisé ce camp de 11 jours, le premier de la saison, pour 18 joueurs.
\u200b
\u200b
\u200b
\u200b« L’attitude de tous les joueurs envers le camp était exceptionnelle, c’est le moins qu’on puisse dire, a déclaré Hart. Nous avons disputé deux matchs à guichets fermés, ce qui nous a permis de mettre en \u009cuvre le travail accompli au camp. Plusieurs joueurs se sont mis en valeur, ce qui est important pour établir un nombre adéquat de joueurs dans le cadre du programme senior. »
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bLe camp a débuté le 15 janvier dernier et a pris fin le 25 janvier. La plupart des joueurs participant au camp évoluent avec les équipes nord-américaines, celles-ci étant en camp d’hiver, dont neuf avec la Ligue majeure de soccer (MLS) et trois avec les United Soccer Leagues (USL).
\u200b
\u200b
\u200b
\u200b« C’était un plaisir de venir ici pour participer au camp, déclare le milieu de terrain Jim Brennan. Nous avons un excellent groupe de joueurs au sein de notre équipe nationale. »
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bAu cours du camp, l’équipe a participé à des réunions et à des séances d’entraînement quotidiennes. Un match d’entraînement a été même organisé contre l’équipe canadienne U-20, qui participait à un camp d’entraînement dans le même coin. Pour les joueurs de la LMS qui retournent maintenant dans leur club, ce camp a représenté une « pré-saison avant notre pré-saison », étant donné que bon nombre des camps de la MLS débutent au cours de la première semaine de février.
\u200b
\u200b
\u200b
\u200b« Nous avons tous bien travaillé au cours du camp, affirme le défenseur Adam Braz. Nous étions concentrés sur ce qu’il fallait accomplir. C’est toujours bon d’organiser un camp en Amérique du Nord, car il permet aux jeunes joueurs de se mettre en valeur et de faire bonne impression auprès de l’entraîneur-chef. »
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bDes 18 joueurs participant au camp, la moitié d’entre eux comptent moins de six sélections en équipe nationale senior. Brennan (43 sélections) et Dwayne De Rosario (36 sélections) étaient les joueurs les plus expérimentés au camp, alors que six joueurs n’avaient jamais été sélectionnés en équipe senior.
\u200b
\u200b
\u200b
\u200bDans le classement mondial 2006 de la FIFA, publié en décembre dernier, le Canada se classait au 8e rang de la conférence de la CONCACAF. Le Canada cherchera à améliorer cette position cet été, lorsqu’il prendra part à l’édition 2007 de la Gold Cup, organisée aux États-Unis du 6 au 24 juin. L’ensemble des prix sera le plus important jamais vu depuis leur introduction par la CONCACAF. En effet, la valeur des prix a plus que doublé pour le vainqueur et les équipes qualifiées pour le tournoi. Le Canada y avait remporté la Gold Cup en 2000.
\u200b