OTTAWA (ONTARIO) \u0096 L’équipe canadienne masculine senior est arrivée en Floride, aujourd’hui, pour prendre part à un camp d’entraînement de 11 jours sous la direction de l’entraîneur-chef intérimaire Stephen Hart. Le groupe de 18 joueurs canadiens sera à Fort Lauderdale, en Floride, du 15 au 25 janvier.
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\u200b« Bon nombre des joueurs qui ont été invités à ce camp profitent de la trêve hivernale en Europe ou sont entre deux saisons, déclare Hart. En ce qui nous concerne, ce camp est l’occasion parfaite de travailler avec ces joueurs dans le cadre d’un camp d’entraînement, et ce pendant une période prolongée avant leur retour dans leurs clubs. »
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\u200bNeuf joueurs de la Ligue majeure de soccer (MLS) participeront au camp, ainsi que trois joueurs évoluant dans la United Soccer Leagues (USL). Avec ses 43 sélections, Jim Brennan (Toronto FC) est le joueur le plus expérimenté de ce camp d’entraînement. Quatre de ses coéquipiers du club d’expansion seront également présents, à savoir Adam Braz, Chris Pozniak, Marco Reda et Greg Sutton. Les trois autres participants au camp qui évoluent dans la MLS sont Dwayne de Rosario, de l’équipe championne de la MLS Houston Dynamo, Ante Jazic du Galaxy de Los Angeles, et Jack Stewart du Real Salt Lake. Des joueurs évoluant dans la USL, Gabriel Gervais et Mesut Mert jouent avec l’Impact de Montréal, tandis que Srdjan Djekanovic évolue avec les Whitecaps de Vancouver. Deux coéquipiers de Djekanovic, à savoir Jeff Clarke et Martin Nash, auraient dû également prendre part au camp, mais se sont retirés en raison de maladie.
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\u200bDes six autres joueurs qui seront en Floride, trois jouent avec des clubs européens et un évolue en Nouvelle-Zélande. Les joueurs évoluant en Europe sont Andrew Hainault (FK Siad Most), Issey-Farran Nakajima (Vejle Boldklub) et Dave Simpson (Sparta Praha). Alen Marcina joue avec les New Zealand Knights.
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\u200bLes deux autres joueurs, Kevin Harmse et Johnny Sulentic, n’ont pas de club et ont fait leurs armes au sein de l’équipe canadienne olympique (U-23).
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\u200bSi Brennan et de Rosario (36 sélections) sont des joueurs expérimentés à l’échelle internationale, seulement quatre autres joueurs peuvent compter plus de 10 sélections en équipe nationale senior, à savoir Braz (10), Gervais (10), Jazic (16) et Pozniak (17). Parmi les participants au camp, six joueurs n’ont jamais été sélectionnés en équipe senior, à savoir le gardien Djekanovic, le défenseur Stewart, les milieux de terrain Harmse et Mert, et les attaquants Marcina et Simpson.
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\u200bDans le classement mondial de fin d’année 2006 de la FIFA, publié en décembre dernier, le Canada a obtenu le 8e rang dans la conférence de la CONCACAF. Le Canada cherchera à améliorer cette position cet été quand il prendra part à l’édition 2007 de la Gold Cup, organisée aux Etats-Unis du 6 au 24 juin. L’ensemble des prix sera le plus important jamais vu depuis leur introduction par la CONCACAF ; en effet, ils ont plus que doublé pour le vainqueur et les équipes qualifiées pour le tournoi. Le Canada avait remporté la Gold Cup en 2000.
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