Deux jours avant leur dernier match amical international de la saison, l’équipe nationale masculine a pris le temps de rendre visite aux jeunes du Village des enfants SOS, dont Pietermaritzburg dans la République d’Afrique du Sud. Les adultes se sont amusés autant que les enfants.
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\u200bSelon l’avis du directeur du village, Siphiwie Maphanga, la visite de l’équipe nationale masculine et la Haute Commission canadienne fut \u0091un moment historique pour le village’.
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\u200bL’équipe de trente personnes en plein habillement de soccer fut accompagnée dans le village par des danseurs Zulu portant de magnifiques costumes traditionnels. Les joueurs ont pu vivre l’expérience de la danse, de la musique créée par le c\u009cur choral PDF SOS (programme de développement familial) ainsi que la danse \u0091Je crois que je peux’, dont le thème du village, danser par les enfants SOS. Les joueurs ont pu également apprendre plus sur le travail fait par le Village des enfants SOS au sein de la communauté.
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\u200bAtiba Hutchinson fut impressionné lorsqu’il a dit « J’ai toujours voulu voir l’un des ces villages. C’est merveilleux. Je crois que les enfants sont heureux et en sécurité ici. »
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\u200bMarc Labrom, le deuxième secrétaire politique de la Haute Commission canadienne fut également enthousiaste de sa visite: « Je suis un grand amateur de soccer et j’avais des grandes attentes qu’un jour une équipe canadienne de soccer rende visite aux enfants du Village SOS. Nous (la Commission) avons fourni des t-shirts et des kits pour l’équipe de soccer du village et l’équipe canadienne leur a apporté des ballons de soccer et des jouets pour les enfants plus jeunes. »
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\u200bAprès avoir fait un tour du village en visitant l’une des maisons familiales du village, l’équipe canadienne a amorcé le match grandement anticipé contre l’équipe de soccer SOS. Le match fut très amusant et il a fini en égalité au grand plaisir des spectateurs.
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\u200bL’entraîneur-chef Dale Mitchell de l’équipe canadienne a confirmé que \u0091 Nous avons eu hâte à notre match contre l’équipe talentueuse du village SOS.’
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\u200bTandis que le défenseur Michael Klukowski espérait mériter l’appui de la part des enfants SOS pour l’équipe canadienne en vue de leur match contre l’équipe nationale de l’Afrique du Sud le mardi 20 novembre prochain, les enfants n’avaient que des yeux pour leur propre équipe nationale.
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\u200bLe jeune Siyabonga de 11 ans a déclaré que « Non \u0096 le Canada ne gagnera pas. Bafana est mon équipe préférée. Elle va gagner. » Cebong, 13 ans, était du même avis en affirmant que « Les Canadiens vont perdre contre Bafana Bafana. Mon joueur préféré est Sibusiso Zuma et il va marquer, c’est sûr. »
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\u200bL’équipe canadienne a quitté le village de bonne humeur et tout le monde était d’accord pour dire que le village et les enfants ont touché leurs c\u009curs. Les enfants ont de leur côté adoré voir des joueurs de soccer « fameux » et ils ont tous demandé pour des autographes. Certains membres de l’équipe ont même laissé leurs propres maillots signés aux enfants joyeux.
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\u200bLe jeune Lindebuhle de 12 ans était tout heureux en disant que « C’était une belle visite et on a eu beaucoup de plaisir. Nous allons habituellement à l’église le dimanche, alors ça fait du changement de pouvoir rencontré les joueurs canadiens et de pouvoir assister à un match par la suite. »
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\u200bMaphanga, dont le directeur du village, fut ravi de la visite en disant « L’atmosphère était merveilleuse. Je peux juste imaginer ce qu’aura l’air le stade s’il était à pleine capacité! On se souviendra pour toujours l’équipe canadienne à chaque fois qu’on leur regarde jouer à l’avenir. C’est comme si elle était dorénavant \u0093notre\u0094 équipe. On souhaite de les voir encore une fois à notre village en 2010. »
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