Miller a accordé leur première présence en compétition à sept joueurs alors que le pays poursuit sa transition générationnelle en prévision du prochain cycle de la Coupe du Monde de la FIFA qui se profile à l’horizon.
L’âge moyen des débutants à la compétition sélectionnés par l’entraîneur canadien est de seulement 20 ans.
Après que quelques joueurs-vétérans eurent quitté par causes de blessures, maladies ou situations précaires avec leur club, Miller a fait confiance aux jeunes membres de son escouade en les faisant jouer à des positions clés pour de longues minutes.
« C’est remarquable de croire que nous avons joué contre le Mexique à la Gold Cup avec un jeune de 20 ans au centre arrière, deux adolescents en milieu de terrain et un autre de 21 ans qui a effectué son premier départ pour le Canada, » a déclaré Miller.
« Ils ont joué devant une foule de 28000 partisans à Seattle. Je crois qu’ils ont bien géré la situation et je suis fier d’eux. »
Après avoir subi la défaite à la dernière minute du match d’ouverture et une défaite jeudi soir contre les champions Mexicains, le Canada se retrouve maintenant contre le mur à la Gold Cup. Le Canada aura besoin d’une victoire contre le Panama afin d’avoir une chance de faire les éliminatoires.
Même si le Canada obtient les trois points contre le Panama, il n’est pas assuré d’avancer à la prochaine étape du tournoi à moins d’avoir de l’aide d’autres équipes.
Malgré les conditions difficiles, Miller voit le prochain affrontement de la Gold Cup comme une autre expérience positive d’apprentissage pour son équipe en développement.
« Le match de dimanche contre le Panama sera une autre excellente occasion pour nous, » mentionne-t-il.
« La façon à laquelle certains individus ont brillé au tournoi et s’ils continuent à se défier et à grandir en tant que footballeurs, ceci me donne espoir et optimisme pour le futur du programme de l’équipe nationale masculine. »