Le Gloucester Celtic remporte le Trophée Challenge pour la quatrième fois

Le Gloucester Celtic a remporté son quatrième titre national en 14 ans, mais c'était le premier à domicile : le club d'Ottawa s'est imposé 3-1 face au Vancouver ICSF Columbus FC au Parc Julian de Guzman. Joey Kewin, Cristopher Malekos et Luca Piccioli ont marqué les buts en première moitié, avant que Matteo Polisi ne réduise l'écart pour l'équipe de Vancouver, réduite à 10 joueurs, en deuxiëme moitié.

Une foule de plus de 1 000 supporters s'était rassemblée au Parc Julian de Guzman, situé derrière le maison historique du Maple Leaf - Almrausch, près de Carlsbad Springs. Les Championnats nationaux 2026 ont accueilli les finales amateurs canadiennes masculines et féminines le lundi de l'Action de grâce: le Gloucester Celtic a remporté le Trophée Challenge, puis le Coquitlam Metro-Ford SC a décroché le Trophée Jubilee.

Lors de la finale canadienne disputée dans la matinée, Kewin a ouvert le score après avoir été servi par Kelvin Asabre à la cinquième minute. Kewin aurait pu plus tard s’engouffrer dans la surface de réparation, mais il a été bousculé par le défenseur Ali Azarminoo, qui a reçu un carton rouge direct à la 16e minute. Le défenseur central Cristopher Malekos a ensuite porté le score à 2-0 à la 29e minute en marquant de la tête sur un corner tiré par Luca Piccioli.

Vers la fin de la première moitié, Piccioli a marqué sur penalty, portant le score à 3-0. Polisi, de Vancouver, a ensuite inscrit son quatrième but du tournoi sur penalty à la 65e minute.

Kewin a été nommé Joueur le plus utile du tournoi après avoir inscrit trois buts en trois matchs (deux contre Winnipeg et un contre Vancouver). L'attaquant né à London, en Ontario, qui s'est installé à Ottawa en 2009, compte trois titres canadiens avec Gloucester, remportés en 2022, 2024 et 2026 (il avait manqué la campagne victorieuse de 2013 en raison de ses engagements universitaires à l'université Carleton).

Le Gloucester Celtic est le sixième club à remporter quatre fois le titre national amateur masculin de Canada Soccer. Kewin, Kelvin Asabre, Cameron Butterfield et Milosh Stojanovic ont tous remporté trois de ces titres avec Gloucester, égalant ainsi l’ancien attaquant Bezick Evraire, vainqueur en 2013, 2022 et 2024. Le gardien de but de Gloucester, Anton Favre, a également remporté son troisième titre canadien (un avec West Ottawa et deux avec le Gloucester Celtic).

Le Columbus FC, quadruple champion national amateur, disputait sa septième finale nationale depuis 1964. Vainqueur du titre national en 1964, 1969, 1977 et 1978, le club a terminé deuxième en 1968, 2007 et 2026.

CLASSEMENT MASCULIN 2026 :
​1. Gloucester Celtic FC - Trophée Challenge
​2. Vancouver ICSF Columbus FC - médaille d'argent
​3. CS Dieppe - médaille de bronze
​4. Suburban FC (Bedford, N.-É.)
​5. Panathinaikos Toronto FC
​6. CS Trident Ouest de Québec
​7. Winnipeg Lucania FC
​8. Holy Cross FC (St. John's)
​9. Calgary Rangers SC

CLASSEMENT PRÉALABLE À LA COMPÉTITION MASCULINE 2027 :
​1. Ontario - sera classé « A1 » dans le groupe A
​2. Colombie-Britannique
​3. Nouveau-Brunswick
​4. Nouvelle-Écosse
​Toutes les autres provinces seront réparties dans les groupes par tirage au sort en 2027.

LAURÉATS DES PRIX 2026 :
​Trophée Challenge - Gloucester Celtic FC
​Joueur le plus utile - Joey Kewin, Gloucester Celtic FC
​Prix de l’esprit sportif Judi-Kelloway - Jake Warren, Holy Cross FC

CHAMPIONS NATIONAUX AMATEURS 2026 : Joey Kewin (capitaine), Nicholas Aramouni, Kelvin Asabre, Cristian Aviles-Molina, Cameron Butterfield, Justin Earle, Anton Favre, Raphaël Garcia, Willem Grant, Adam Malekos, Cristopher Malekos, Tony Mikhael, Robbie Murphy, Luca Piccioli, Diego Politis, Sebastian Rodriguez, Andres Sanchez, Milosh Stojanovic, Devyn Viegas, Alessandro Vivolo, Blake Williams.

Événement phare de Canada Soccer pour les clubs amateurs adultes, les Championnats nationaux se sont déroulés pour la première fois à Ottawa, la capitale du pays. La compétition de cette année a adopté un nouveau format, avec un retour à un calendrier de cinq jours.

Les trois premiers jours ont été marqués par la bataille pour la première place de chaque groupe : les trois vainqueurs de groupe de chaque division étaient assurés de remporter une médaille, mais le vainqueur de groupe le mieux classé bénéficiait d’un laissez-passer pour la finale canadienne, ainsi que d’une journée de repos supplémentaire. Quatre des six vainqueurs de groupe ont enregistré deux victoires pour un total de six points, tandis que deux autres ont totalisé cinq points grâce à une victoire dans le temps réglementaire et une autre aux tirs au but. La marge d’erreur était minime pour ceux qui souhaitaient remporter une médaille lors des Championnats nationaux de cette année.

Grâce au meilleur pointage (et à la meilleure différence de buts) parmi les trois vainqueurs de groupe, le Gloucester Celtic a obtenu une journée de repos supplémentaire tandis que son adversaire devait jouer dimanche : le Vancouver ICSF Columbus FC a battu dimanche le CS Dieppe, médaillé de bronze, sur le score de 4 à 1 (Polisi, de Vancouver, a marqué deux buts). Compte tenu du déroulement de leur calendrier, ils sont d’ailleurs devenus les premiers champions amateurs masculins depuis 1972 à bénéficier d’au moins deux jours de repos avant la finale canadienne.

Il est important de noter que le nouveau format (dans lequel la plupart des équipes ont disputé trois matchs) a permis une réduction notable du nombre de matchs manqués pour cause de blessure. Seize des 18 équipes n’ont disputé que trois matchs, y compris les deux vainqueurs nationaux des divisions masculine et féminine.

Cette année, on n’a dénombré que 15 matchs manqués pour cause de blessure sur un total de 28 rencontres (dont deux joueuses qui ont manqué tous les matchs en raison d’une blessure contractée avant la compétition). À titre de comparaison, on avait dénombré 27 matchs manqués en 2025, lorsque toutes les équipes disputaient quatre rencontres (sur un total de 32 matchs), et 56 matchs manqués en 2026, lorsque la plupart des équipes disputaient cinq rencontres (sur un total de 37 matchs).

En tant que plus grand événement national de Canada Soccer, réunissant des clubs d’un océan à l’autre, les Championnats nationaux offrent une expérience footballistique enrichissante d’une semaine aux villes hôtes et aux équipes participantes, ainsi qu’aux joueurs, entraîneurs, membres du personnel d’encadrement, officiels et bénévoles. Le soccer est le sport le plus accessible du pays et, cette année, 730 équipes se sont affrontées dans le cadre de championnats de ligue et de coupes pour se qualifier pour les Championnats nationaux.