CONCACAF.com / C’est le mois prochain que les pays membres de la Confédération des associations de football de l’Amérique du Nord, de l’Amérique centrale et des Caraïbes (CONCACAF) feront leurs premiers pas sur le chemin menant à la Coupe du Monde de la FIFA MC, Afrique du Sud 2010. La FIFA a aujourd’hui dévoilé la liste des matchs de la Phase 1 dans le cadre la série éliminatoire des matchs aller-retour.
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\u200bLe coup d’envoi de la première série de matchs de qualification de la CONCACAF pour la Coupe du Monde aura lieu le 3 février 2008. Ce jour-là, les Bermudes accueilliront les Îles Caïmans au National Sports Centre, le Centre national des sports de Hamilton (aux Bermudes).
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\u200bLes matchs aller de la première phase se poursuivront le 6 février prochain, lorsque 12 pays s’affronteront. La Dominique ouvrira la série de matchs en affrontant la Barbade au Stade Windsor Park de Roseau, alors que les joueurs d’Aruba accueilleront leurs homologues d’Antigua et Barbuda au Centre des Sports de Guillermo Trinidad à Oranjestad.
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\u200bAilleurs, les Îles Turcs et Caïcos accueilleront leur tout premier match dans le cadre du tournoi qualificatif de la CONCACAF pour la Coupe du Monde en affrontant Sainte-Lucie au stade national de Providenciales, alors que Belize est le pays désigné à domicile dans le cadre du match qui l’opposera à Saint Kitts et Nevis au Stade Mateo Flores du Guatemala.
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\u200bToujours le 6 février, le Salvador et le Nicaragua accueilleront respectivement Anguilla et les Antilles néerlandaises, aux stades Cuscatlan de San Salvador et Cacique Diriangen de Diriamba (au Nicaragua).
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\u200bLa dernière rencontre des matchs aller de la Phase 1 opposera les Îles Vierges Britanniques aux Bahamas. Le match aura lieu le 26 mars prochain au Centre national de la BFA, à Nassau.
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\u200bLa FIFA a également annoncé que trois matchs de la première phase ne seront plus disputés selon le format d’une série aller-retour, mais en tant que simple match d’élimination. Ceci est dû au fait que plusieurs associations nationales ne disposent pas de stades qui répondent aux nouvelles normes de la FIFA en la matière et ne peuvent donc pas accueillir de matchs internationaux officiels.
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\u200bC’est ainsi que les matchs simples d’élimination opposant le Porto Rico à la République Dominicaine, la Grenade aux Îles Vierges Américaines, et le Montserrat au Suriname auront tous lieu au moment des matchs retour de la première phase, à la fin mars.
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\u200bLes dates des derniers matchs retour de la première phase de qualification de la CONCACAF pour la Coupe du Monde de la FIFA, prévus du 26 au 30 mars prochains, seront dévoilées ultérieurement. Les vainqueurs de la première phase progresseront vers la Phase 2 de qualification de la CONCACAF pour y rejoindre les 13 équipes qualifiées d’office. Le calendrier de ces matchs est prévu pour le mois de juin (calendrier complet).
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\u200bLes trois meilleures équipes du dernier tour de qualification de la CONCACAF en 2009 se qualifieront automatiquement pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 MC. L’équipe qui termine en quatrième place de la région devra affronter l’équipe en cinquième position de la région de la CONMEBOL au cours d’un match de barrage aller-retour pour obtenir l’un des derniers tickets pour le tournoi de la FIFA.