Pour la toute première fois, l’équipe nationale féminine de soccer participera au match de la médaille d’or olympique à la suite de leur victoire de 1-0 contre les États-Unis en demi-finale des Jeux olympiques de Tokyo 2020. Jessie Fleming a converti un penalty à la 75eminute, assurant cette victoire mémorable aux siennes et leur place sur le podium pour une troisième olympiade d’affilée. En accédant à la finale, le Canada deviendra l’un de seulement trois pays à remporter des médailles à trois tournois olympiques de football féminin consécutifs, rejoignant les États-Unis (1996 à 2012) et l’Allemagne (2000 à 2008).
« Tout le crédit revient aux joueuses,
\u200belles ont tout laissé sur le terrain. Cette finale a énormément de
\u200bsignification pour elles. Tout le monde a pu voir le travail qu’elles ont fait
\u200bsur le terrain aujourd’hui », a crédité l’entraîneure chef Bev Priestman.
\u200b« L’équipe compte des vétérans pour qui Londres 2012 pèse encore
\u200blourdement. Je suis absolument ravie pour ce groupe de joueuses, et qu’une
\u200bjoueuse comme Christine pourra maintenant disputer une finale olympique, elles
\u200bont toutes beaucoup donné à ce programme. Nous avons été claires, nous voulions
\u200bchanger la couleur de notre médaille. Les gagnants gagnent et nous nous
\u200bprésentons à cette finale pour remporter la médaille d’or. »
Le
\u200bCanada demeure invaincu à Tokyo 2020 avec une fiche de 3-0-2 et est la seule
\u200bnation à accéder au podium du football féminin aux Jeux de Londres 2012, Rio
\u200b2016 et maintenant Tokyo 2020. À l’avance du tournoi, le Canada était le seul
\u200bpays à récidiver sur le podium aux deux dernières éditions des Jeux olympiques
\u200bd’été et consolideront ce record en garantissant une médaille d’une couleur
\u200bdifférente lorsqu’il disputera le match de la médaille d’or. Cette victoire de 1-0
\u200bmarque également la première victoire de l’équipe nationale féminine de Canada
\u200bSoccer sur leurs rivales américaines en plus de 20 ans.
« Notre
\u200bbut ici était de changer la couleur de notre médaille après deux médailles de
\u200bbronze consécutives. Quelle performance, quelle bataille. Je suis tellement
\u200bfière de notre équipe, maintenant, plus qu’un match à gagner », a déclaré
\u200bla capitaine Christine Sinclair. « Pour celles d’entre nous qui faisaient
\u200bpartie de l’équipe en 2012, c’était une petite revanche en demi-finale
\u200bolympique. Nous formons un groupe très unique et spécial, je suis très fière
\u200bd’en faire partie, nous travaillons tellement fort pour tous nos résultats.
\u200bNotre premier objectif de changer la couleur de notre médaille est atteint.
\u200bMais maintenant que nous sommes en finale, nous allons tout donner. Ce tournoi
\u200best épuisant, c’est pourquoi je suis fière qu’on peut compter sur une solide
\u200bformation de 22 joueuses qui peuvent se présenter sur le terrain et faire une
\u200bdifférence, comme elles l’ont fait tout au long du tournoi. »
Le Canada s’était qualifié au carré d’as grâce à une victoire en séance de tirs au but contre le Brésil en quarts de finale. La profondeur de l’équipe nationale féminine de Soccer Canada est la clé de leur progression vers le match de la médaille d’or. Huit joueuses ont fait leurs débuts olympiques (Kailen Sheridan, Adriana Leon, Evelyne Viens, Julia Grosso, Jayde Riviere, Vanessa Gilles, Jordyn Huitema et Gabrielle Carle). Les 22 joueuses de la formation canadienne ont toutes endossé l’unifolié au cours du tournoi.
Fait à noter, l’entraîneure chef Bev Priestman
\u200bétait la seule entraîneure féminine en tête des formations qualifiées pour les
\u200bquarts de finale, ayant précédemment servi comme entraîneure-adjointe du Canada
\u200blorsque l’équipe avait remporté la médaille de bronze à Rio 2016.
« C’est ma toute première victoire contre
\u200bles États-Unis et quel moment parfait pour gagner contre eux », a noté
\u200bKadeisha Buchanan. « Nous avons obtenu la victoire et atteint notre but
\u200bmais le travail n’est pas encore terminé. »
Le Canada se mesurera à la Suède pour la
\u200bmédaille d’or. Le match aura lieu à Tokyo, le vendredi 6 août à 11 h heure
\u200blocale (jeudi, le 5 août à 22 h HE / 19 h HP) et sera diffusé en
\u200bdirect sur CBC.ca.
Le Canada est sorti fin prêt pour l’attaque
\u200baméricaine. Vanessa Gilles a effectué une longue passe directe du fond du
\u200bterrain à l’intention de Jessie Fleming à la première minute de jeu pour
\u200balléger la pression. À la 2eminute, Ashley Lawrence et Fleming ont
\u200bcombiné leurs efforts et produit le même effet, mais passant à côté du but.
La cohésion défensive du Canada a été une force
\u200btout au long de la compétition et à la 5eminute, Christine Sinclair
\u200ba démontré son engagement continu en effectuant un coup de tête sur un coup
\u200bfranc pour dégager le ballon. Nichelle Prince a elle aussi démontré
\u200bl’engagement défensif de sa formation lorsqu’elle a rebroussé chemin à la 10eminute. À la 18eminute, Fleming a pénétré la défensive en poussant
\u200ble ballon à l’intention de Prince, mais a raté sa cible de peu.
Quelques minutes plus tard, la gardienne
\u200baméricaine Allysa Naeher a chuté maladroitement dans sa surface. Après un long
\u200barrêt de jeu et une tentative de demeurer dans le match, les États-Unis ont dû
\u200beffectuer un remplacement en confiant le filet à Adrianna Franch. À la 31eminute, Janine Beckie a contribué à la transition défensive des Canadiennes en
\u200bappliquant de la pression, causant du fil à retordre aux Américaines.
Lors des six minutes supplémentaires ajoutées
\u200ben première demie, les États-Unis ont
\u200bmenacé. Le tir de la tête d’Alex Morgan à mi-chemin du temps ajouté a
\u200breprésenté la meilleure chance des Américaines, mais a raté le filet.
Le Canada a calmement poursuivi son jeu de
\u200bl’arrière pour entamer la seconde demie. Kadeisha Buchanan et Lawrence ont
\u200bchacune effectué un dribble critique pour contrer la pression exercée par les
\u200bÉtats-Unis à la 47eminute. À mi-chemin de la seconde demie, les
\u200bÉtats-Unis ont commencé à attaquer par vagues à la suite d’une triple
\u200bsubstitution. Lors d’un intervalle de cinq minutes débutant à la 65eminute, la gardienne canadienne Stephanie Labbé a répondu à l’appel, effectuant
\u200bdeux arrêts du bout des doigts pour dévier le ballon au-dessus de la barre
\u200btransversale, un dégagement du poing d’un coup franc et stoppant un tir à bout
\u200bportant de Lindsay Horan.
Le tir de Christen Press à la 71eminute a été stoppé par Labbé; un point tournant du match. À peine deux minutes
\u200bplus tard, Deanne Rose a franchi la surface américaine avec le ballon et a été
\u200bculbutée par Tierna Davidson. Aucun avertissement de l’arbitra n’en a résulté
\u200bmais une minute plus tard, l’arbitre Kateryna Monzul a été convoquée à
\u200bl’assistance vidéo à l’arbitrage et le coup de pied de réparation a été
\u200baccordé. Jessie Fleming s’est présentée à la ligne et a déjoué la gardienne réserviste
\u200bFranch pour donner l’avance au Canada à la 75eminute.
Avec 15 minutes à faire, le Canada a axé ses
\u200befforts en défensive. Lawrence en a mis plein les bras à Megan Rapinoe sur le
\u200bcôté droit et Rose est également rentrée pour soutenir ses coéquipières en
\u200bdéfensive à la 82eminute. Les Américaines ont raté de peu à la 86eminute lorsqu’un coup de tête de Carly Lloyd, entrée dans le match à la
\u200bdeuxième demie, a frappé la barre transversale. Mais le Canada a pu effectuer
\u200bdeux remplacements et conserver leur avance.
L’alignement partant du Canada mettait en
\u200bvedette la gardienne Stephanie Labbé, Ashley Lawrence comme défenseure latérale
\u200bdroite, Vanessa Gilles et Kadeisha Buchanan à l’arrière centre, Allysa Chapman
\u200bcomme défenseure latérale gauche et Quinn, Desiree Scott, Jessie Fleming,
\u200bJanine Beckie, Christine Sinclair et Nichelle Prince du milieu du terrain à
\u200bl’attaque. En seconde demie, l’entraîneure chef Bev Priestman a remplacé Quinn
\u200bpar Julia Grosso et Prince par Deanne Rose (60’), Sinclair par Jordyn Huitema
\u200b(88’) et Rose par Adriana Leon (90’).
MÉDAILLÉES OLYMPIQUES ET
\u200bCHAMPIONNES DE LA CONCACAF
\u200b
\u200bLe Canada a remporté deux fois la médaille de
\u200bbronze olympique (2012 et 2016) et est deux fois champion de la Concacaf (1998
\u200bet 2010). En tout, le Canada a participé à sept éditions consécutives de la
\u200bCoupe Féminine du Monde de la FIFA™ (de 1995 à 2019) et à trois éditions
\u200bconsécutives du Tournoi olympique de football féminin (de 2008 à 2016). À Rio
\u200b2016, l’équipe nationale féminine de Canada Soccer a été la toute première
\u200béquipe canadienne de sport collectif à remporter des médailles consécutives à
\u200bdes Jeux olympiques d’été en plus d’un siècle.
\u200b
\u200bLes équipes féminines juvéniles de Canada Soccer
\u200bont remporté quatre titres de la Concacaf : le Championnat féminin U-20 de la
\u200bConcacaf en 2004 et 2008, le Championnat féminin U-17 de la Concacaf en 2010 et
\u200ble Championnat féminin U-15 de la Concacaf en 2014. Le Canada s’est qualifié à
\u200bsept éditions de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA (et a remporté une
\u200bmédaille d’argent à Canada 2002) et à six éditions de la Coupe du Monde
\u200bFéminine U-17 de la FIFA (et a terminé en quatrième position à Uruguay 2018).