Edmonton, Alberta \u0096 L’Association canadienne de soccer (ACS) a annoncé aujourd’hui qu’elle préparera un dossier de candidature afin d’accueillir la phase finale de la Coupe du monde de soccer féminin de la FIFA en 2007. Le président de l’ACS, Andy Sharpe l’a confirmé en conférence de presse à Edmonton, en marge de la finale des championnats du monde U19 féminins de la FIFA, qui opposera dimanche le Canada aux États-Unis. Le président de la FIFA, Joseph Blatter a commenté sur le succès éclatant du tournoi et sur l’habileté du Canada d’accueillir d’autres événements de la FIFA.
\u200b« Ce qui s’est produit dans ce pays est incroyable, » a déclaré Blatter. « La réponse du public à ce tournoi a été extraordinaire. Pour tenir un tournoi qui a du succès, vous avez besoin d’une organisation de qualité et du talent sur le terrain. Le Canada a fait un excellent travail dans ces deux aspects et il a élevé les exigences pour tout autre pays désirant d’en faire autant. »
\u200bLe tournoi a été marqué d’un succès incroyable devant des foules records à Victoria, Vancouver et Edmonton, avec près de 200 000 spectateurs pour les matchs. La finale de demain (14 h, heure locale, en direct sur Rogers Sportsnet) sera disputée à guichets fermés (58 000 spectateurs) puisque les organisateurs ont vendu les derniers billets samedi matin.
\u200bLe succès rencontré pendant le tournoi a poussé le conseil d’administration de l’ACS à se rencontrer et immédiatement endosser une mise en candidature pour l’obtention de la phase finale de la Coupe du monde de soccer féminin de la FIFA en 2007. Une lettre d’intention officielle a été remise samedi par le président Sharpe au président Blatter.
\u200b« Puisque le Canada a joué devant des grosses foules et s’est rendu jusqu’en finale, ce tournoi a obtenu une couverture et une exposition médiatique sans précédent. Ce fut deux grandes semaines de soccer au Canada et l’enthousiasme pour le soccer féminin a balayé la nation, » a déclaré Sharpe. « Nous ne pouvons pas nous imaginer de meilleure façon de garder ce rythme en vie et nous avons hâte de travailler avec nos partenaires du gouvernement et du monde du sport pour ériger une candidature gagnante et présenter la Coupe du monde de soccer féminin de la FIFA au Canada en 2007. »
\u200bLe président Sharpe a aussi souligné les autres événements que l’ACS accueillera au cours des prochains mois et ceux qu’elle tente d’obtenir pour les prochaines années. Le Canada accueillera un des deux groupes de la Gold Cup féminine 2002, à Victoria, en Colombie-Britannique, à compter du 27 octobre. Victoria sera aussi l’hôte du tournoi de qualification U17 masculin de la CONCACAF, du 26 au 30 mars 2003. En plus de ces tournois, l’ACS présentera une candidature pour accueillir des matchs de la Gold Cup masculine en 2005. Aucun plan n’existe pour l’instant afin d’obtenir un championnat du monde juvénile de la FIFA.
\u200bL’ACS compte aussi obtenir une phase finale de la Coupe du monde masculine après 2010 et continuera de préparer le terrain afin de présenter sa candidature en 2008.
\u200bLa conférence de presse réunissait le président de la FIFA Joseph Blatter, le président de l’ACS Andy Sharpe, le vice-président de la FIFA et président du tournoi Jack Warner, le Secrétaire d’état au Sport amateur l’Honorable Paul Devillers et la Ministre fédérale de la Santé et présidente d’honneur du tournoi, Anne McLellan.