Alors que le match de mardi affichera complet, la finale de cette 10e édition du Championnat canadien sera certainement mémorable avec les deux équipes rivales tentant d’obtenir le titre national. Les partisans d’un océan à l’autre pourront suivre l’action en direct sur RDS et TSN, le diffuseur officiel de Canada Soccer.
« J’aime cet aspect de rivalité, j’aime que ce ne soit pas vraiment amical, a expliqué l’entraîneur du Toronto FC Greg Vanney. Ça devient toi et ton équipe, et nous contre eux et je crois que c’est ce que ça devrait être. C’est pour ça que ces rivalités sont si spéciales. À chaque fois que des équipes opposées jouent l’une contre elle dans des matchs importants, ça ajoute à l’historique de la rivalité. L’émotion continue à se construire. »
Malgré le fait qu’il ait concédé un but à domicile, l’Impact a hâte d’offrir une bonne performance mardi soir, ne laissant rien derrière.
« Je crois que ce sera comme un match final dans lequel nous sommes toujours dans la course, a affirmé l’entraîneur de l’Impact de Montréal Mauro Biello la semaine dernière. C’est une rivalité, c’est certain. En allant à Toronto, il y aura 30 000 partisans là pour les encourager et nous voulons tenter de gâcher leur party. »
En raison du lancement du nouveau format de la Ligue des champions de la CONCACAF qui place le représentant canadien dans la Phase II à partir de mars 2018, si l’Impact de Montréal remporte le Championnat canadien 2017, un match éliminatoire canadien aura lieu entre le Toronto FC, champion de l’an dernier, et l’Impact de Montréal le 9 août pour déterminer qui avance.
Avec un titre de championnat et la possibilité de représenter le Canada sur la scène internationale en jeu, le match retour de la finale sera sans doute aussi intense que le match aller disputé à Montréal la semaine dernière.
« Le Championnat canadien sert à démontrer qui est la meilleure équipe au Canada, a affirmé le joueur de l’Impact Patrice Bernier. C’est comme dans tout pays, nous voulons montrer que nous sommes les meilleurs. Nous savons où ça peut nous mener, en Ligue des Champions de la CONCACAF où nous nous sommes déjà rendus en finale et c’est une expérience que nous voulons revivre. »
Avec l’ajout d’un nouveau règlement de contenu canadien exigeant qu’un minimum de trois Canadiens fassent partie de l’alignement partant de chaque équipe, la rivalité sera bien présente entre les Canadiens, qui se réuniront ensuite pour les préparations pour la Gold Cup de la CONCACAF.
« Ayant grandi en Ontario, ça me remplit d’une grande fierté d’être capable de m’appeler champion canadien et c’est une chose dont je rêve depuis que je suis enfant, a affirmé Jordan Hamilton du Toronto FC. Être capable de jouer dans ces tournois et avoir l’opportunité de jouer pour le Championnat canadien est un grand honneur. »
Pour maintenant cependant, chaque équipe est concentrée sur son objectif d’obtenir la Coupe des Voyageurs.
« Ce fut intense, a expliqué Raheem Edwards du Toronto FC sur le premier match. Il y a eu beaucoup d’aller-retour, les deux équipes voulaient marquer. C’est 1-1 que nous voulions, ou une victoire, et nous allons l’amener à BMO Field. »
Des renseignements additionnels sur le format de la compétition et les sélections des équipes peuvent être trouvés sur le site web officiel du Championnat canadien.
Les partisans sont invités à suivre @CanadaSoccerFR sur Twitter en utilisant #canChamp pour les mises à jour du tournoi, mais aussi à suivre deux finalistes @impactmontreal et @torontofc pour la couverture des matchs.
Seul parcours pour les clubs canadiens vers la compétition internationale, le championnat canadien mène à la Ligue des champions de la CONCACAF et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, qui place le champion de la CONCACAF face aux gagnants de cinq autres championnats continentaux. Depuis 2008, trois gagnants canadiens ont atteint l’étape des quarts de finale ou plus dans la Ligue des Champions de la CONCACAF : le Toronto FC (demi-finales en 2011-2012), l’Impact de Montréal (les quarts de finale en 2008-2009 et la finale en 2014-2015) et les Whitecaps de Vancouver (demi-finales 2016-2017).
Deux trophées seront présentés à la fin du Championnat canadien 2017, la Coupe des Voyageurs, qui est remise aux champions canadiens depuis 2008, et le trophée George-Gross, qui reconnaît le joueur le plus utile du Championnat canadien. Le trophée est nommé en l’honneur de George Gross, un journaliste respecté et membre intronisé du Temple de la renommée du soccer. Le gagnant de l’an dernier a été Benoît Cheyrou du Toronto FC.
La 10e édition du Championnat canadien présentait cinq clubs de trois ligues professionnelles : le Whitecaps FC de Vancouver (MLS), le FC Edmonton (NASL), le Toronto FC (MLS), le Fury FC d’Ottawa (USL) et l’Impact de Montréal (MLS).
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