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\u200bAlors que les éliminatoires de la CONCACAF pour Afrique du Sud 2010 ont débuté le week-end dernier avec le surprenant nul décroché par les Iles Caïmans aux Bermudes, les six rencontres du milieu de semaine ont maintenu l’effervescence dans la confédération.
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\u200bDans l’après-midi, les outsiders de Saint-Kitts-Et-Nevis ont reçu une leçon de pragmatisme de la part de Belize, tandis que les Antilles néerlandaises sont allées créer la surprise en déplacement.
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\u200bEmmené par le pur-sang des Chivas USA Atiba Harris, Saint-Kitts a dominé la possession de balle dès l’entame contre Belize, dans un match disputé à Ciudad de Guatemala. Réalistes, les Centraméricains ont pourtant marqué trois buts sur les quatre frappes qu’ils ont tentées en première période. A la pause, l’affaire était donc bouclée. Le Bélizien Dean McCauley a signé un doublé lors de cette facile victoire 3:1 qui a vu Gerard Williams sauver l’honneur pour les îliens suite à un cafouillage.
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\u200bLes Antilles néerlandaises ont porté les couleurs caribéennes avec plus de bonheur. Emmenées par ses pros du championnat des Pays-Bas, elles se sont accrochées pendant l’essentiel de la rencontre au but inscrit au quart d’heure de jeu par Anton Jongsma, pensionnaire du FC Zwolle. Evoluant à domicile, les Nicaraguayens s’étaient pourtant bien préparés à cette échéance en partant en stage au Brésil. Avant le match retour à Willemstad, ils ont désormais le dos au mur.
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\u200bGlinton montre la voie aux Turks et Caïcos
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\u200bLa minuscule Dominique a fait parler d’elle sur son terrain. Face à une sélection de la Barbade largement favorite, mais privée de ses stars de la Premier League anglaise Marlon Harewood et Emerson Boyce, elle a obtenu un admirable match nul 1:1. Richard Pacquette a ouvert le score pour les locaux au bout de 20 minutes avant que Rashida Williams n’égalise pour les Bajan Braves trois minutes avant le repos.
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\u200bLa performance des îles Turks et Caïcos face à Sainte-Lucie est plus exceptionnelle encore. Obtenu grâce à des buts de Gavin Glinton, attaquant de la MLS américaine, et de David Lawie, ce succès 2:1 est le premier de l’histoire de la sélection sur son terrain. En fait, il s’agissait du baptême du feu de l’équipe nationale à domicile. Les plus de 2 000 supporters venus y assister ont donc fêté la victoire jusque tard dans la soirée.
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\u200bDe son côté, Antigua-et-Barbuda n’a laissé aucune chance à Aruba à Oranjestad. George Dublin et Gayson Gregory, deux des trois professionnels de l’effectif, ont signé un but chacun, le troisième étant à mettre au crédit du malheureux Daryl Siera, qui a marqué contre son camp.
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\u200bPas photo…
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\u200bLa seule véritable correction de la soirée est à mettre au crédit du Salvador. L’ancienne grande puissance de la CONCACAF a retrouvé sa splendeur passée en infligeant un terrible 12:0 à une sélection d’Anguilla complètement dépassée. Auteur de cinq buts, Rudi Coralles devient bien entendu le meilleur artilleur de la région. Le vétéran Ronald Cerritos a quant à lui montré de beaux restes en signant un triplé. Pour Anguilla, la fin semble déjà inéluctable.
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\u200bLe seul match aller restant à disputer opposera les Bahamas aux Iles Vierges Britanniques le 26 mars, le retour étant programmé quatre jours plus tard.
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\u200bLes autres matches retour seront également disputés fin mars, en même temps que trois manches sèches : République dominicaine – Porto Rico, Iles vierges américaines – Grenade et Surinam – Montserrat.
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\u200bLes onze vainqueurs du premier tour rejoindront Saint-Vincent-et-les-Grenadines pour une nouvelle série de doubles confrontations contre les douze équipes les mieux classées de la région, parmi lesquelles les Etats-Unis, le Mexique, Trinité-et-Tobago et le Costa Rica.
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