Double médaillée olympique et championne de la Concacaf, Diana Matheson accroche ses crampons

Les plus grands moments de Diana Matheson sur les terrains figurent
​aussi parmi les plus grands moments du soccer canadien. Qu’il s’agisse de sa
​passe décisive en quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™,
​États-Unis 2003 pour vaincre les Chinoises, finalistes en titre, ou encore son
​but victorieux à la dernière minute du match pour la médaille de bronze contre
​la France aux Jeux olympiques de Londres en 2012, Matheson s’est souvent
​retrouvée au cœur des plus grandes réalisations de l’équipe nationale féminine
​de Canada Soccer.

Elle a remporté deux médailles de bronze olympiques consécutives, un
​championnat de la Concacaf, un titre des Jeux panaméricains et a fait partie de
​l’équipe qui a pris le quatrième rang à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™,
​États-Unis 2003, un sommet pour le programme à ce tournoi. En carrière, elle a
​disputé quatre éditions de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™, trois Jeux
​olympiques, elle a remporté des médailles à six tournois de la Concacaf et
​disputé plus de 200 matchs internationaux ‘A’. Cette année, elle accroche ses
​crampons après 18 années au sein de l’équipe nationale féminine de Canada
​Soccer.

Il faut convenir toutefois que son but historique aux Jeux olympiques de
​Londres en 2012 restera pour toujours comme le plus important de ses grands moments.

Merci Diana #CANWNT pic.twitter.com/zmvhLjS0GJ — Canada Soccer (@CanadaSoccerFR) July 7, 2021

Avec seulement 10 secondes à écouler dans le match, Matheson a inscrit
​le but gagnant qui a conduit Canada Soccer à la première de deux médailles de
​bronze olympiques consécutives et un premier podium pour le pays dans un sport
​collectif aux Jeux olympiques d’été en 76 ans. Elle a marqué sur un retour de
​tir, quelques moments après avoir livré une passe à Sophie Schmidt dans la
​surface. Le tir de Schmidt a ensuite dévié sur une défenseure et dans le tracé
​de course de Matheson. Le pays entier a explosé de joie alors que l’équipe
​nationale féminine de Canada Soccer a célébré sa première médaille de bronze
​olympique quelques instants plus tard après le dernier coup de sifflet de l’arbitre.

« Cette année a été une des plus incroyables de toute ma vie, avait
​déclaré Matheson vers la fin de 2012. Je repense encore à ce que nous avons pu
​accomplir ensemble à Londres et ce que ce tournoi a signifié pour le Canada et
​la croissance du soccer au pays. »

Matheson a joué dans les rangs seniors, professionnels et internationaux
​pendant 20 ans, remportant aussi un titre des Championnats nationaux de Canada
​Soccer avec Oakville SC en 2002 et le titre du championnat de Norvège en 2012
​avec Lillestrøm SK. Elle a atteint la finale de la Coupe de Norvège en 2009 et
​a été une des premières Canadiennes à disputer la Ligue des Champions Féminine
​de l’UEFA en 2009-2010. Elle a aussi atteint la finale de la Coupe de
​la NWSL en 2016 avec le Spirit de Washington. Au cours de sa carrière, elle a aussi joué
​avec l’Inferno de Toronto, le Fury d’Ottawa, le Reign de Seattle et les Royals
​de l’Utah / Kansas City. Elle a aussi été une joueuse étoile avec l’Université
​Princeton dans la NCAA.

Avec le Canada, elle n’était âgée que de 18 ans quand elle a fait ses
​premiers pas avec le programme national en 2002 et quelques mois plus tard,
​elle a fait ses débuts internationaux ‘A’, soit le 18 mars 2003 avec l’équipe
​nationale féminine de Canada Soccer. Elle a marqué son premier but le 15 juin
​2003 contre le Mexique, puis a récolté cette passe décisive historique sur le
​but gagnant de Charmaine Hooper à États-Unis 2003, écartant la puissante équipe
​de Chine pour accéder à la demi-finale de la Coupe du Monde Féminine de la
​FIFA™ pour la première fois.

Elle a disputé 206 matchs internationaux ‘A’, inscrivant 19 buts et 25 passes décisives. Elle a déjà établi un record de l’équipe nationale féminine en disputant 45 matchs internationaux ‘A’ consécutifs et elle était meneuse à égalité du Canada avec 16 matchs internationaux aux Jeux olympiques. Avec Sinclair, elle a été une de deux Canadiennes à marquer un but dans trois décennies différentes (les années 2000, 2010 et 2020), inscrivant son dernier but international le 10 mars 2020.

« Représenter le Canada a été le plus grand honneur de ma vie et je
​n’arrive pas à croire que ma carrière de joueuse tire à sa fin, affirme Diana
​Matheson. Je suis tellement reconnaissante pour toutes les personnes
​incroyables que j’ai rencontrées en cours de route et pour les partisans canadiens
​qui ont joué un énorme rôle dans mon parcours. Je sais que la période actuelle
​est empreinte de toutes sortes d’émotions, mais je suis vraiment emballée par
​l’avenir et par mon rôle dans la poursuite de la croissance du soccer féminin
​au Canada. »

« Diana a eu un impact énorme sur le programme de l’équipe
​nationale féminine de Canada Soccer, a affirmé l’entraîneure-chef de l’équipe
​nationale féminine Bev Priestman. Non seulement a-t-elle été une leader
​importante pour cette équipe sur le terrain comme à l’extérieur, elle a aussi
​inspiré une nation en entier pendant sa carrière incroyable. Le but gagnant aux
​Jeux olympiques de Londres 2012 sera pour toujours un point tournant dans
​l’histoire de ce programme. Nous lui souhaitons la meilleure des chances dans
​ses projets futurs. »

En plus de ses buts et de ses records, Matheson a déjà été honorée deux
​fois comme membre de l’équipe olympique des Jeux de Londres en 2012, d’abord
​avec le titre d’Équipe de l’Année de La Presse canadienne en 2012 et par une
​intronisation au Temple de la renommée olympique canadien en 2019. Nommée au
​sein du XI étoile féminin de tous les temps de Canada Soccer dans le cadre des
​célébrations du centenaire de Canada Soccer en 2012. Elle a reçu la médaille du
​jubilé de diamant de la Reine en 2012 et une rue porte son nom à Oakville
​depuis 2017. Elle a été trois fois finaliste au titre de Joueuse de l’année de Canada
​Soccer, elle a été retenue au sein du XI étoile de la NWSL et nommée joueuse
​par excellence du Spirit de Washington en 2013. Elle a aussi pris le premier
​rang à trois occasions pour le nombre de minutes disputées en une année avec le
​Canada et occupe le deuxième rang de l’histoire de l’équipe nationale féminine
​de Canada Soccer avec 16 715 minutes disputées en carrière.