La feuille de sélection canadienne de dix-sept joueurs en vue des matchs internationaux européens est maintenant établie. L’équipe canadienne masculine a annoncé qu’elle affrontera la Macédoine le 14 novembre prochain à Skopje (Macédoine) et ensuite la Pologne, le 18 novembre à Bydgoszcz, en Pologne. Le coup d’envoi pour le match à Skopje est prévu pour 13 h à l’heure locale (7 h ET) et la deuxième rencontre ayant lieu à Bydgoszcz commencera dès 17 h à l’heure locale (11 h ET).
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\u200bL’entraîneur-chef d’intérim Stephen Hart a choisi un effectif doté d’expérience pour disputer ces matchs. Pas de moins que quinze des dix-sept joueurs sélectionnés jouent pour des clubs professionnels en Europe. Julian de Guzman de Toronto FC et Dejan Jakovic de DC United sont les seuls joueurs originaires des équipes nord-américaines.
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\u200bIl y a également plusieurs joueurs parmi les rangs qui ont participé à la Coupe d’Or 2009 de la CONCACAF qui s’est déroulée cet été aux États-Unis. Hart a justement fait appel à treize joueurs qui étaient sous sa direction lors de cette compétition pour disputer les matchs internationaux à venir.
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\u200bStephen Hart a confirmé que les deux matchs seront en fait une occasion idéale pour faire rapprocher les joueurs européens. « L’équipe sera mise à l’épreuve, car elle doit affronter des adversaires européennes de très haut calibre sur leur propre territoire. Nous avons toutefois très bien joué cet été et nous avons hâte de poursuivre dans cette voie devant ce nouveau défi. »
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\u200bPaul Stalteri est le joueur ayant le plus d’expérience avec 77 apparitions internationales. Il est suivi par Richard Hastings avec 56 ensuite par Tomasz Radzinsky et Atiba Hutchison qui ont tous deux 45 apparitions respectivement. Il est fort probable que Stalteri embarque sur le terrain durant au moins l’un des matchs et ce faisant, il égalisera le record historique de Mark Watson (78 apparitions) pour le deuxième plus grand nombre d’apparitions en représentant le Canada. Stalteri arrive à grands pas derrière Randy Samuel; celui qui détient le record canadien sans précédent avec 82 apparitions.
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\u200bTomasz Radzinski, joueur canadien né en Pologne, aura l’occasion de jouer dans son pays natal à la suite de sa sélection pour l’équipe canadienne. Radzinski est le meneur de buts parmi tous les joueurs sélectionnés avec dix buts de carrière pour le Canada. Kevin McKenna est tout près derrière avec neuf buts, tandis que Stalteri a quant à lui sept buts à son actif.
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\u200bHart a commenté le choix de Tomasz en disant que le match en Pologne sera une belle occasion pour Tomasz de pouvoir jouer sur son sol natal. « Nous croyons que ce match sera significatif pour Tomasz à cette étape de sa carrière. »
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\u200bIl est à noter qu’Iain Hume est de retour à l’équipe canadienne pour la première fois depuis qu’il s’est blessé au début de la saison 2008-09. Il est revenu jouer pour son club seulement depuis le mois de septembre dernier.
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\u200bIl est possible que Hart ajoute un dernier nom sur la liste de joueurs sélectionnés pour disputer ces matchs internationaux.
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\u200bLe Canada et la Macédoine ne sont pas rivaux depuis longtemps. Les deux pays se sont affronté qu’une seule fois auparavant à l’occasion d’un match amical international. Ce match s’est déroulé à Toronto le 18 mai 1998. Niall Thompson était le joueur vedette ce jour-là lorsqu’il a marqué le seul but du match pour donner une victoire de
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\u200b1-0 au Canada. Quant à l’autre adversaire, l’effectif canadien a affronté la Pologne à trois reprises, en 1973, 1974 et 1988, et le Canada leur a concédé la victoire chaque fois.
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\u200bCANADA
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\u200bGK- Lars Hirschfeld | GER / Energie Cottbus
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\u200bGK- Josh Wagenaar | SCO / Falkirk
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\u200bD/M- Mike Klukowski | BEL / Club Brugge KV
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\u200bD- Kevin McKenna | GER / FC Köln
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\u200bD/M- Paul Stalteri | GER / Borussia Mönchengladbach
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\u200bD- Richard Hastings | SCO / Hamilton
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\u200bD- Dejan Jakovic | USA / DC United
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\u200bM- Julian de Guzman | CAN / Toronto FC
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\u200bM- Atiba Hutchinson | DEN / F.C. København
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\u200bM- Patrice Bernier | DEN / FC Nordsjælland
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\u200bM- Ian Hume | ENG / Barnsley
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\u200bM- Marcel de Jong | NED / Roda JC
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\u200bM- Jaime Peters | ENG / Ipswich Town FC
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\u200bM/F- Josh Simpson | TUR / Manisaspor
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\u200bF- Simeon Jackson | ENG / Gillingham FC
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\u200bF- Tomasz Radzinski | BEL / Lierse
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\u200bF- Rob Friend | GER / Borussia Mönchengladbach
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\u200bHead Coach / Entraîneur-chef : Stephen Hart
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\u200bAssistant Coach / Entraîneur adjoint : Tony Fonseca
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\u200bGoalkeeper coach / Entraîneur des gardiens : Paul Dolan
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\u200bManager / Gérant : Morgan Quarry
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\u200bVideo Coordinator / Coordinateur de vidéo : Vic Mendes
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\u200bEquipment Manager / Gérant des équipements : Mike Moretto
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\u200bDoctor / Docteur : Dr. Michael Campbell
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\u200bPhysiotherapist / Physiothérapeute : Ted Tilbury
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\u200bPhysiotherapist / Physiothérapeute : Dave Foley
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\u200bHead of delegation / Chef de délégation : Mike Traficante
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