Décès de John Phillips, international canadien
John Phillips, ancien international de l'équipe nationale de para-football, est décédé après un long combat contre une pneumonie. Cet ancien arrière latéral originaire de Collingwood, en Ontario, a représenté le Canada lors de cinq Coupes du monde de l'IFCPF et de deux Jeux parapanaméricains. Il n'avait que 34 ans au moment de son décès.
Une cérémonie en son honneur sera organisée par ses amis et sa famille le 15 août à la Légion de Collingwood, dans la salle des sports.
« Nous nous souviendrons de John comme de l’être humain plein d’esprit, drôle et extraordinaire qu’il était », a déclaré Drew Ferguson, sélectionneur de l’équipe nationale de Canada Soccer. « Nous nous souviendrons de la ténacité et de la force dont il faisait preuve chaque fois qu’il entrait sur le terrain. Nous perpétuerons son héritage en menant notre vie comme John l’a fait : avec un sourire qui illuminait n’importe quelle pièce et avec la volonté de donner le meilleur de soi-même. »
Phillips a passé 11 ans au sein de l'équipe nationale paralympique de Canada Soccer, de 2007 à 2017. Il n'avait que 16 ans lorsqu'il a fait ses débuts, le 13 août 2007, aux Jeux parapanaméricains de Rio, au Brésil. À peine cinq jours plus tard, il remportait une médaille de bronze historique après la victoire du Canada face aux États-Unis lors de la phase finale. Par la suite, Phillips a représenté le Canada lors de compétitions internationales au Canada, aux Pays-Bas, aux États-Unis, en Argentine, au Portugal, en Espagne et en Angleterre. Lorsqu’il a mis un terme à sa carrière internationale en 2017, il occupait la troisième place du classement historique du Canada en termes de sélections en équipe nationale « A ».
Comme le souligne sa nécrologie, « le football a apporté à John un sentiment d'accomplissement et de joie. Il a contribué à faire de lui l'homme que nous connaissions : fort, passionné et courageux. »
Phillips est né et a grandi à Collingwood, où il a fait ses débuts dans le football au sein de l'association de football junior « Collingwood Optimist ». Il est décédé le 18 juin 2026 à Orillia, en Ontario.