L’ancien gardien de but de l’équipe nationale et commentateur à la télévision, Craig Forrest, fait partie des onze nouvelles personnes ayant été nommées pour être intronisées dans le Hall of Fame du soccer canadien, en avril prochain. Dans la catégories Joueurs il sera rejoint par Glen Johnson, qui a joué pour le Canada dans les années 70, et Connie Cant, qui a été sélectionnée 23 fois dans l’équipe nationale féminine dans les années 80. Deux autres joueurs ont été également élus, à titre posthume. Il s’agit de Domenic Mobilio, qui a joué 25 fois dans les couleurs canadiennes avant sa mort tragique à l’âge de 35 ans en 2004, et de Bill Findler qui était une star dans les années 20 et les années 30 avec Edmonton C.N.R. et les Westminster Royals.
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\u200bLes récipiendaires dans la catégorie des Fondateurs sont les suivants : Jim Fleming qui a servi l’Association canadienne de soccer pendant de longues années en tant que Président ; le médecin de l’équipe nationale Rudy Gittens ; Bill Thomson, ancien Directeur technique de l’ACS ; Herb Capozzi, propriétaire des Vancouver Whitecaps, à l’époque de la North American Soccer League ; et enfin Gus Etchegarry, administrateur pendant de longues années de l’Association de soccer de Terre-neuve et Labrador.
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\u200bLe Hall of Fame présentera pour la première fois en 2007 une nouvelle récompense, appelée Récompense des Pionniers, pour honorer les personnes ayant contribué au développement du jeu il y a très longtemps de cela. Le premier récipiendaire de cette récompense est Tom Robertson, le premier Président de l’Association de Soccer du Dominion du Canada (l’ACS d’aujourd’hui) en 1912. Les Caledonians de Calgary recevront la distinction d’équipe en 2007, pour avoir remporté le People’s Shield, le championnat non officiel canadien en 1907.
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\u200bCraig Forrest, connu pour ses apparitions régulières en tant que commentateur de soccer sur Roger’s Sportsnet aux côtés de Gerry Dobson, rejoins les cinq autres anciens gardiens de but de l’équipe nationale dans le Hall of Fame (Joe Kennaway, Art Halliwell, Tony Chursky, Tino Lettieri et Paul Dolan). Il a connu une renommée mondiale en disputant plus de 300 matchs avec trois clubs anglais célèbres : Ipswich Town, Chelsea et West Ham United, ainsi que 56 sélections en équipe national canadienne. Son rôle a été crucial dans la victoire de la Gold Cup de la CONCACAF à Los Angeles en 2000, ne concédant que 3 buts à peine, et arrêtant 2 penalties en cinq matchs. Il est actuellement Président Honoraire pour le prochain Championnat du Monde junior de la FIFA, qui se tient au Canada l’année prochaine.
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\u200bComme Forrest, Glen Johnson est devenu célèbre en évoluant en Angleterre, et il est le premier joueur canadien de naissance à avoir évolué dans l’ancienne Première division anglaise. Johson a été remarqué par Alan Ashman, l’ancien sélectionneur de West Bromwich Albion lors de sa tournée des clubs canadiens en 1969. Jouant en position d’attaquant, Johnson avait marqué six buts pour les Vancouvers Spartans le jour de l’ouverture de la Western Canada Soccer League le même été, et avait été sélectionné pour jouer dans l’équipe des Etoiles de Colombie-Britannique pour jouer contre l’Angleterre. Cependant, il n’a disputé que quatre rencontres dans la League anglaise avant qu’une blessure ne mette fin à sa carrière en Angleterre. Il est ensuite rentré au Canada pour jouer avec les Vancouver Whitecaps de la NASL. Il était capitaine de l’équipe nationale en 1972 dans la période de qualification pour la Coupe du Monde, et avait marqué un but contre les Etats-Unis, à St John, Terre-neuve.
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\u200bConnie Cant était membre de l’équipe nationale féminine canadienne de 1986 à 1991 et co-capitaine de 1989 à 1991. Elle a joué pour l’équipe provinciale du Québec qui a remporté des médailles d’argent dans les Championnats canadiens et jouait pour le club de Concordia University. Elle est déjà membre du Hall of Fame du soccer québécois.
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\u200bDomenic Mobilio était âgé de 18 ans ¬à peine lorsqu’il est devenu un des deux premiers joueurs à signer avec les anciens Vancouvers 86ers, lorsque l’équipe a été créée pour jouer dans la Ligue canadienne de soccer en 1987. Il était le meilleur butteur et le joueur le plus utile de la LCS en 1991 avec 25 buts marqués, et le meilleur butteur de l’histoire de la ligue avec 81 buts en 121 matchs. Lorsque les 86ers ont changé de nom pour devenir les Whitecaps, il est resté avec le club dans la Ligue A, et au total sa carrière de club a duré 15 saisons et il a marqué un nombre total de 170 buts en 286 rencontres. Il a joué 25 fois dans les couleurs canadiennes entre 1986 et 1997 et a ensuite entraîné Coquitlam City. Domenic est mort d’une crise cardiaque à l’âge de 35 ans.
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\u200bBill Findler était l’avant-centre vedette de l’équipe Edmonton Canadian Legion en 1928 et C.N.R. en 1929 et 1930, avant de partir pour la côte ouest pour se joindre aux célèbres Westminster Royals. Avec C.N.R., il a remporté le Championnat de l’Alberta en 1929 et 1930 et le Championnat du Canada avec les Royals en 1931 et 1936. Il a joué au sein de l’équipe d’Etoiles d’Edmonton contre l’équipe d’Ecosse en tournée canadienne en 1927, contre l’équipe du Pays de Galles en 1929 et contre les Glasgow Rangers en 1930, et dans l’équipe d’Etoiles de Colombie-Britannique contre l’équipe d’Angleterre en 1931. Suite à sa carrière de joueur, il est devenu entraîneur, directeur et ensuite secrétaire puis Président de la Pacific Coast League, à l’époque où celle-ci dominait le pays. Il est décédé en 1982.
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\u200bParmi les Fondateurs, Jim Fleming a effectué deux mandats de Président de l’Association canadienne de soccer, une première fois de 1982 à 1986, puis de 1998 à 2002. Lors de son premier mandat, l’équipe nationale a atteint le stade final de la Coupe du Monde pour la première et unique fois, et s’est au cours de son deuxième mandat que l’équipe nationale a remporté la Gold Cup de la CONCACAF. En plus de son mandat avec l’ACS, Jim a occupé différents postes au sein de la CONCACAF et de la FIFA. Il est membre du Hall of Fame de la CONCACAF et membre de l’Ordre du Mérite de la FIFA.
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\u200bLe médecin de l’équipe nationale Rudy Gittens est membre du Comité médical de l’ACS depuis 20 ans et le représentant du Canada auprès du Comité médical de la FIFA, il était également le médecin des Ottawa Rough Riders et de l’équipe de hockey junior des Ottawa 67s.
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\u200bBill Thomson a été nommé premier Directeur technique à temps plein de l’ACS en 1974 et durant son mandat jusqu’en 1985 a été responsable de la création et de la mise en application du programme de certification des entraîneurs au Canada. Il était directeur de l’équipe qui a participé aux Jeux Pan Américains en 1975 et de l’équipe olympique en 1976. Il a été élu Entraîneur de l’année par la Ligue de soccer canadienne en 1987, alors qu’il était à la tête des Ottawa Pioneers.
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\u200bHerb Capozzi était une vedette multi-sports à UBC et a été intronisé dans leur Hall of Fame des sports. Il a joué de façon professionnelle dans la National Football League et la Canadian Football League et a disputé à deux reprises la Grey Cup avec les Lions de Colombie-Britannique, avant de se tourner vers le soccer. Il a été le véritable moteur des Vancouver Whitecaps de la NASL, en tant que propriétaire et président pendant plus de 10 saisons. Durant cette période, son club a remporté le Soccer Bowl en 1979 en battant les Tampa Bay Rowdies en finale, après une victoire époustouflante en demi-finale contre les New York Cosmos au Giant Stadium à New York.
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\u200bGus Etchegarry était Président de l’Association de soccer de Terre-neuve et Labrador de 1966 à 1971 et vice-président de l’ACS de 1970 à 1973. Il a débuté sa carrière de joueur en 1945 en tant que membre des équipes de Burin Peninsula et de St Lawrence, et a commencé sa carrière administrative dans le soccer en 1959. Il est intronisé dans cinq Halls of Fame sportifs dans sa province natale.
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\u200bTom Robertson, le premier récipiendaire de la Récompense des Pionniers a joué un rôle fondamental, aux côtés de Fred Barter de Montréal, dans la formation de l’Association de soccer du dominion du Canada en 1912. A l’époque le soccer au Canada était connu sous son nom officiel de « football ». Dans sa jeunesse, le joueur Robertson avait reçu une blessure ayant nécessité une hospitalisation de 53 semaines et qui avait abouti sur la perte d’une de ses jambes, et il était déterminé par la suite à éradiquer la grande violence trop souvent présente dans le jeu de l’époque. Ceci avait mené à la création de la Toronto and District Football Association (l’Association de soccer de Toronto d’aujourd’hui) en 1908. Il est devenu ensuite secrétaire et trésorier de T and D en 1908, 1909 et 1910, et de la Toronto Football Association en 1910. Il a été secrétaire-trésorier de la DCFA en 1912, 1913 et 1914, et en a été nommé membre à vie en 1925. Avant la Seconde guerre mondiale, les équipes de Toronto et District se disputaient la Coupe Robertson, et les recettes des matchs étaient versées au fond pour les joueurs blessés. La coupe a disparu il y a bien longtemps.
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\u200bLes Caledonians de Calgary, qui reçoivent cette année la distinction d’équipe, avaient remporté le People’s Shield, le championnat non-officiel en 1907, 1908 et 1909, les trois premières années après l’introduction de la compétition. Ceci était avant la création de l’Association canadienne de soccer et l’introduction du championnat national officiel en 1913. The People’s Shield était un don du journal londonien The People, en Angleterre, et il est exposé au Hall of Fame du sport en Colombie-Britannique. Cette équipe a connu bien d’autres réussites depuis cette époque et est plus récemment parvenue en finale du Championnat national canadien.
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\u200bJoueurs
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\u200bCraig Forrest, équipe nationale dans les années 90, Colombie-Britannique.
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\u200bGlen Johnson, qui a joué pour le Canada dans les années 70, Colombie-Britannique.
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\u200bConnie Cant, équipe nationale féminine dans les années 80, Québec.
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\u200bDomenic Mobilio, équipe nationale dans les années 90, Colombie-Britannique.
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\u200bBill Findler,joueur étoile des années 20 et 30 avec le C.N.R. d’Edmonton et les Westminster Royals. Alberta/Colombie-Britannique
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\u200bFondateurs
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\u200bJim Fleming, Président de l’Association canadienne de soccer pendant de longues années, Alberta.
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\u200bRudy Gittens, médecin de l’équipe nationale, Ontario.
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\u200bBill Thomson, ancien Directeur technique de l’ACS, Colombie-Britannique.
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\u200bHerb Capozzi, propriétaire des Vancouver Whitecaps à l’époque de la NASL, Colombie-Britannique.
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\u200bGus Etchegarry, administrateur pendant de longues années de l’Association de soccer de Terre-Neuve et Labrador. Terre-Neuve
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\u200bRécompense des pionniers
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\u200bCette récompense a été créée pour rendre pour honorer les personnes ayant contribué au développement du jeu il y a très longtemps de cela. Le premier récipiendaire de cette récompense est Tom Robertson, le premier Président de l’Association de Soccer du Dominion du Canada (l’ACS d’aujourd’hui) en 1912.
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\u200bDistinction d’équipe. Elle va aux Calédonians de Calgary, qui avaient remporté le People’s Shield, le championnat non-officiel du Canada en 1907.
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\u200bLe Hall of Fame et Musée du Soccer se trouvent au Centre de soccer à Vaughan en Ontario depuis 1999 et son dédiés à la préservation et à recherche relative à l’histoire du soccer au Canada.
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\u200bLe premier banquet d’intronisation a eu lieu en 2000.
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\u200bLa cérémonie 2007 aura lieu au « Country Club, a Clublink Corporation) à Woodbridge en Ontario le samedi 5 mai 2007. A ce jour, un total de 97 joueurs et fondateurs ont été honorés, ainsi que cinq équipes de distinction.
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\u200bwww.thesoccerhalloffame.ca