L’équipe nationale féminine de Canada Soccer a entrepris sa saison
\u200binternationale 2021 et sa participation au tournoi de la Coupe SheBelieves par
\u200bun revers de 1-0 aux mains des États-Unis, hôtes de l’événement. La Canadienne Sophie
\u200bSchmidt a profité de l’occasion pour disputer son 200e match international ‘A’
\u200ben carrière, tandis que l’arrière centrale Vanessa Gilles a été sacrée joueuse
\u200bdu match du côté canadien face aux championnes en titre de la Coupe du Monde
\u200bFéminine de la FIFA. L’unique but de la rencontre a été inscrit par Rose
\u200bLavelle, sur un rebond à la 79e minute.
Schmidt est devenue seulement la troisième joueuse de l’histoire du
\u200bprogramme canadien à disputer son 200e match en carrière après Christine
\u200bSinclair et Diana Matheson, deux absentes à la Coupe SheBelieves en raison de
\u200bblessures. À noter aussi qu’Evelyne Viens a disputé son premier match international
\u200bsenior en carrière et qu’il s’agissait aussi du premier match de Bev Priestman
\u200bdepuis sa nomination comme entraîneure-chef de la formation canadienne.
« Je crois que les filles ont tout donné sur le terrain et je suis
\u200bvraiment fière de leur performance, mais je pense aussi en termes de mentalité
\u200bet de bravoure, car elles sont très déçues de ne pas avoir gagné ce match, a
\u200bindiqué Priestman après la rencontre. Je crois que certaines joueuses ont
\u200bvraiment élevé leur jeu d’un cran ce soir et nous sommes très fières de notre
\u200bperformance. Nous savions que ça n’allait pas être parfait contre les
\u200bchampionnes en titre de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA à notre premier
\u200bmatch en près d’un an, mais il y a eu des moments où nous avons eu nos
\u200boccasions. D’ici aux Jeux olympiques, nous allons trouver le moyen de profiter
\u200bde ces occasions. »
Le Canada disputera son prochain match au tournoi de la Coupe SheBelieves
\u200bcontre l’Argentine, le dimanche 21 février à 18 h (HE) / 15 h (HP), puis face
\u200bau Brésil, le mercredi 24 février à 16 h (HE) / 13 h (HP). Tous les matchs du
\u200bCanada seront webdiffusés sur OneSoccer tandis que la rencontre opposant le
\u200bCanada au Brésil sera aussi présentée sur CBC et Radio-Canada. Les partisans
\u200bprofiteront aussi d’une couverture accrue sur les comptes de médias sociaux de
\u200bCanada Soccer sur Twitter, Instagram, Facebook et YouTube avec le mot-clic
\u200b#CANWNT.
En première demie, la première véritable occasion de marquer des États-Unis est survenue sur un coup franc de l’extérieur de la
\u200bsurface de réparation canadienne. Toutefois, le tir de Megan Rapinoe a
\u200brapidement été bloqué par Janine Beckie dans le mur canadien. À la 17eminute, le Canada a à son tour profité de sa première occasion sur un coup de
\u200bpied de coin exécuté par cette même Beckie. Cependant, le ballon redirigé de la
\u200btête par Vanessa Gilles a été stoppé par la gardienne Alyssa Naeher.
À la 35e minute, Stephanie Labbé a réalisé un gros
\u200barrêt aux dépens de Carli Lloyd, claquant le ballon au-dessus de la
\u200btransversale. Labbé a aussi tenu bon quatre minutes plus tard face à un tir de
\u200bLynn Williams en plus de profiter de l’aide de ses défenseures sur une paire
\u200bd’occasions américaines en fin de première demie.
La meilleure occasion canadienne de la première
\u200bdemie s’est produite au terme d’une combinaison entre Nichelle Prince et Janine
\u200bBeckie, mais le tir du pied gauche de cette dernière a été repoussé par Naeher.
En deuxième demie, Nichelle Prince a été à
\u200bl’origine de deux belles occasions de marquer des Canadiennes dans les 10
\u200bpremières minutes au retour de la pause. À la 51e minute, elle s’est frayé un
\u200bchemin autour d’une paire de défenseures américaines, mais elle n’a pas été en
\u200bmesure de cadrer son tir. Quatre minutes plus tard, elle a subtilisé un ballon
\u200bet s’est amenée vers le but avant de céder la possession à Beckie, qui a vu son
\u200btir être paré par l’Américaine Naeher.
Après une série de substitutions, les Américaines
\u200bont créé quelques occasions de marquer, notamment sur un coup de tête d’Alex
\u200bMorgan sur un centre de Crystal Dunn à la 69e minute. Quatre minutes plus tard,
\u200ble Canada a frappé à la porte des hôtes quand le centre d’Allysha Chapman a
\u200batteint Maggy Purce avant de poursuivre son chemin. Sur le coup de pied de coin
\u200bqui a suivi, le ballon a été dégagé par les États-Unis.
À la 77e minute, Lindsey Hordan a tiré le ballon
\u200bsur la transversale au terme d’une contre-attaque américaine. Deux minutes plus
\u200btard, le ballon s’est retrouvé aux pieds de Rose Lavelle sur un rebond après un
\u200bcoup franc et cette dernière a dirigé un tir bas pour déjouer Labbé et ouvrir
\u200bla marque.
La dernière occasion canadienne est survenue dans
\u200bles derniers instants du match sur une charge de Janine Beckie, mais son tir a
\u200btout juste raté la cage.
« Le tournoi de la Coupe SheBelieves sert de
\u200btremplin pour notre équipe dans notre courte préparation vers les Jeux
\u200bolympiques de Tokyo 2020 puisque nous pourrons introduire de nouveaux concepts
\u200bet fonctionner dans un contexte de tournoi qui est une reproduction de
\u200bl’horaire d’un tournoi olympique, indique Bev Priestman, entraîneure-chef de
\u200bl’équipe nationale féminine de Canada Soccer. C’est notre occasion d’évaluer
\u200bnotre groupe de joueuses et l’état de préparation de chacune
\u200ben vue de réaliser nos objectifs aux Jeux olympiques, mais aussi pour qu’elles
\u200bs’élèvent et démontrent qu’elles peuvent évoluer à ce niveau olympique. »
La formation partante du Canada comptait sur Kailen
\u200bSheridan devant le filet, Jayde Riviere comme arrière droite, Vanessa Gilles et
\u200bShelina Zadorsky en défensive centrale, Allysha Chapman au poste d’arrière
\u200bgauche, puis Desiree Scott, Quinn, Jessie Fleming, Deanne Rose, Nichelle Prince
\u200bet Janine Beckie du milieu vers l’avant. En première demie, Sheridan a dû être
\u200bremplacée par Stephanie Labbé dès la 11e minute en raison d’une blessure. En
\u200bdeuxième demie, l’entraîneure Bev Priestman a remplacé Quinn par Sophie Schmidt
\u200b(55e), Rose par Evelyne Viens (59e), Riviere par Gabrielle Carle (64e), et
\u200bPrince par Adriana Leon (71e).