Canada Soccer a annoncé que les anciennes joueuses étoiles de l’équipe nationale féminine Karina LeBlanc et Brittany Timko Baxter feront leur entrée au Temple de la renommée de Canada Soccer. Les deux médaillées des Jeux olympiques de Londres en 2012 feront partie du groupe de membres honorables d’intronisés en 2020.
« Canada Soccer a l’honneur de souhaiter la bienvenue à Karina LeBlanc et Brittany Timko Baxter au Temple de la renommée de Canada Soccer parmi le groupe d’intronisés de 2020, a déclaré Steven Reed, président de Canada Soccer. Karina et Britanny ont fait partie d’une époque historique de notre programme de l’équipe nationale féminine, alors qu’elles ont remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et toutes les deux représenté leur pays plus d’une centaine de fois. »
Karina LeBlanc est la seule Canadienne double championne de la Concacaf et elle est la première à avoir participé à cinq tournois de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Elle a représenté le Canada à l’échelle internationale pendant 18 ans, soit de 1998 à 2015. Quand elle a accroché ses crampons, elle comptait le deuxième total d’années de service dans l’histoire du programme national féminin. Elle a totalisé 110 sélections ‘A’ au niveau international, a remporté six médailles de la Concacaf (dont l’or en 1998 et 2010), deux médailles des Jeux panaméricains (dont l’or en 2011) et cette fameuse médaille de bronze des Jeux olympiques de 2012 à Londres (exploit que le Temple de la renommée olympique du Canada a récemment souligné).
LeBlanc a fait carrière dans le football professionnel au Canada et aux États-Unis, elle qui a notamment remporté le championnat de la NWSL en 2013 avec le club Thorns FC de Portland et a atteint la finale du défunt circuit américain, Women’s Professional Soccer, avec le Sol de Los Angeles en 2009. Elle a été nommée au sein de la deuxième équipe d’étoiles de la WUSA au poste de gardienne de but en 2003, gardienne de but de l’année dans la W-League de l’USL en 2005, gardienne de but par excellence du Tournoi de qualification olympique féminin de la Concacaf en 2004 et elle a terminé au deuxième rang du scrutin pour la Joueuse de l’année de Canada Soccer en 2009. Elle a par ailleurs établi des records de l’équipe nationale féminine de Soccer Canada pour le plus grand nombre de blanchissages en une saison (8 en 2010) et en carrière (47).
« Merci Canada Soccer pour cet honneur remarquable qui me permet de rejoindre un groupe prestigieux de personnes parmi les intronisés de 2020 aux côtés de Brittany Timko au Temple de la renommée de Canada Soccer, a déclaré le membre honorable Karina LeBlanc. Enfant, je rêvais de pouvoir jouer pour mon pays, mais je n’ai jamais imaginé que mon rêve me conduirait au Temple de la renommée comme joueuse. Cela a tellement de signification pour moi, puisque ce groupe réunit vraiment la crème de la crème du soccer au Canada. »
Brittany Timko Baxter est une médaillée des Jeux olympiques de Londres en 2012 et elle a participé à trois tournois de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Elle a eu droit à 132 sélections ‘A’ à l’échelle internationale, a remporté cinq médailles en cinq tournois de la Concacaf et une médaille aux Jeux panaméricains. Occupant plusieurs positions sur le terrain, que ce soit comme défenseur, milieu ou attaquante, elle a marqué cinq buts et obtenu huit passes décisives. Dans les rangs juvéniles, elle a remporté la médaille d’argent au Championnat du monde U-19 féminin de la FIFA, Canada 2002, a remporté le Championnat de la Concacaf U-20 féminin en 2004 et le Soulier d’or en tant que meilleure buteuse du Championnat du monde U-19 féminin de la FIFA Thaïlande 2004.
Au fil de sa carrière, Timko Baxter a joué en club au Canada, aux États-Unis, en Australie, en Suède et en Allemagne. Elle a remporté deux titres de la W-League de la USL avec les Whitecaps de Vancouver (2004, 2006) et elle a été nommée Joueuse adulte de l’année 2003 de l’Association provinciale de soccer de la Colombie-Britannique. Elle a été proclamée Joueuse juvénile de soccer de l’année 2002 en Colombie-Britannique et Athlète junior de l’année 2003 par Sport BC. Quand elle a mis fin à sa carrière active sur les terrains, elle se trouvait à égalité au quatrième rang pour les sélections à l’international en tant que membre de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer.
« Merci à Canada Soccer pour cet honneur incroyable qui me permet de rejoindre mes idoles au Temple de la renommée de Canada Soccer parmi le groupe d’intronisés de 2020, a déclaré le membre honorable Brittany Timko Baxter. C’est encore plus spécial de le faire aux côtés d’une mentore, d’une amie et d’une sœur en Karina LeBlanc. Merci à toutes les joueuses qui m’ont précédé et qui ont contribué à la réalisation du rêve d’une petite fille de cinq ans de porter un jour la feuille d’érable et de représenter le Canada. »
TEMPLE DE LA RENOMMÉE DE CANADA SOCCER
\u200bLe Temple de la renommée de Canada Soccer rend hommage aux exploits individuels et collectifs, ainsi qu’aux traditions du sport du soccer au Canada. En comptant la Classe de 2020, le Temple de la renommée de Canada Soccer a accueilli 129 joueurs, 13 entraîneurs, 10 officiels et 41 bâtisseurs en tant que membres honorables depuis 2000. De par leurs exploits et leur passion, ces membres honorables ont eu une influence positive sur le soccer au Canada et ont laissé un héritage pour notre sport dans notre pays ainsi qu’ailleurs dans le monde.
La Classe de 2020 nommée cette année a été sélectionnée à partir d’une liste de 11 candidatures par un comité chargé d’élire des joueurs canadiens de l’ère moderne.
\u200bLe Temple de la renommée de Canada Soccer reconnaît les contributions du soccer aux institutions sportives et culturelles du Canada, en célébrant leurs réalisations et en préservant et commémorant l’histoire de notre sport.