Le Fury d’Ottawa a accédé à la demi-finale des Championnats canadiens après avoir remporté une victoire de 4 à 2 sur le FC Edmonton au total des buts dans une série aller-retour de deux matchs. Ottawa affrontera maintenant ses rivaux de l’Ontario, le Toronto FC dans une autre série aller-retour de deux rencontres, avec un match aller le 23 mai à la Place TD dans la capitale nationale.
Après avoir remporté le match aller 1-0 sur un but d’Ottawa en fin de rencontre, les deux équipes ont accumulé cinq buts dans le match retour, le 10 mai au Clarke Field d’Edmonton. Sito et Steevan Dos Santos (deux fois) ont marqué pour Ottawa tandis que Jacob Keegan et Sainey Nyassi ont marqué pour FC Edmonton. Les Canadiens Nik Ledgerwood (Edmonton) et Jamar Dixon (Ottawa) ont chacun obtenu des passes décisives.
« Ce match s’annonçait palpitant puisqu’il pouvait partir dans tous les sens », a indiqué Paul Dalglish, entraîneur-chef du Fury d’Ottawa. « C’est un magnifique groupe de joueurs avec beaucoup de caractère et une belle mentalité. C’était un endroit difficile où jouer, mais les gars ont réalisé le travail. »
\u200bSito a doublé l’avance des siens au total des buts dès la première minute de jeu, subtilisant le ballon d’Allan Zebie pour battre Tyson Farago du pied gauche. À la neuvième minute, il a presque porté le total des buts à 3-0, mais son tir a frappé la transversale et Steevan Dos Santos n’est pas parvenu à marquer sur le retour.
À la 30e minute, une erreur inhabituellement a donné l’occasion à Jacob Keegan de réduire l’écart de moitié. Irving a laissé tomber le ballon dans sa surface en préparation pour un long botté, mais il avait oublié la présence de Keegan derrière lui qui revenait sur le terrain. Keegan a rapidement volé le ballon, a contourné Irving et a logé le ballon dans le fond du filet.
À la 37e minute, Ottawa s’est redonné une avance de deux buts (3-1) sur un penalty. Dos Santos n’a pas raté sa chance avec un tir du pied droit.
En deuxième demie, Ledgerwood a trouvé Sainey Nyassi pour le deuxième but du FC Edmonton à la 61e minute, réduisant l’écart à un seul but (3-2). À la 67e minute toutefois, le FC Edmonton a été réduit à 10 joueurs après l’expulsion de Papé Diakité.
Alors que l’issue de la rencontre était pratiquement scellée, Dos Santos a inscrit son deuxième but de la rencontre sur une longue passe de Jamar Dixon.
Seul tournoi réservé aux équipes canadiennes et donnant accès à la scène internationale, notamment le Ligue des Champions de la CONCACAF et la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, le Championnat canadien est véritablement un événement de prestige sans pareil au Canada.
Les nouvelles règles de contenu canadien introduites par Canada Soccer en 2017 comprennent l’exigence qu’au moins trois Canadiens figurent au sein de la formation partante pour tous les matchs du Championnat canadien, ce qui conduira à un plus grand nombre de joueurs canadiens qui sauteront sur le terrain que lors des éditions précédentes du tournoi qui célèbre son 10e anniversaire cette année.
Au total, 13 Canadiens étaient en uniforme pour ce match. Le FC Edmonton a démarré la rencontre avec Tyson Farago (gardien), Allan Zebie, et le capitaine Nik Ledgerwood, puis Adam Straith est entré comme substitut en deuxième demie. Nathan Ingham, Ben Fisk et Mauro Eustáquio n’ont toutefois pas été utilisés. Du côté d’Ottawa, le Fury a démarré le match avec Callum Irving (gardien), Eddie Edward et Jamar Dixon, tandis qu’Aron Mkungilwa, David Paulmin et Thomas Meilleur-Giguère étaient en uniforme, mais n’ont pas été utilisés.
La Bataille du Nord
« Nous surnommons cette compétition la ‘Bataille du Nord’ puisqu’il s’agit vraiment du champ de bataille pour la suprématie du soccer de club au pays et le seul tournoi donnant l’occasion aux clubs professionnels canadiens de progresser sur la scène internationale », affirme Peter Montopoli, secrétaire général de Canada Soccer. « Les clubs canadiens sont passés près d’obtenir une qualification pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, notamment l’Impact de Montréal en 2015 et nous sommes confiants que nous verrons du soccer de classe mondiale dans chacun des matchs de la nouvelle édition du Championnat canadien. »
Parcours vers la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA
Le parcours vers la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA démarre au Canada avec une ronde de qualification aller-retour dont le gagnant rejoindra les trois formations canadiennes de la MLS pour une ronde demi-finale de deux matchs aller-retour. Aussi de format aller-retour, la finale couronnera le Champion canadien et récipiendaire de la Coupe des Voyageurs, le 27 juin. Un barrage spécial d’un match de la Bataille du Nord opposant le Toronto FC, gagnant de l’édition 2016 du Championnat canadien aux champions de 2017 sera disputé le 9 août à Toronto pour déterminer qui passera à l’étape suivante, à moins que le Toronto FC défende son titre national avec succès cet été.
Le champion de la Bataille du Nord représentera le Canada à la Ligue des Champions de la CONCACAF Banque Scotia, le tournoi de club le plus prestigieux de la région et dont le champion obtient un laissez-passer pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
Un des trophées les plus distingués du soccer de clubs, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA oppose chaque année les gagnants de la Ligue des Champions de la CONCACAF à ceux des cinq autres championnats continentaux, soit la Ligue des Champions de l’AFC en Asie, la Ligue des Champions de la CAF en Afrique, la Copa Libertadores en Amérique du Sud, la Ligue des Champions de l’OFC en Océanie et la Ligue des Champions de l’UEFA en Europe. La compétition inclut aussi le champion national du pays hôte.
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\u200b— Canada Soccer (@CanadaSoccerFR) 11 mai 2017