Deux buts en 20 minutes à mi-chemin en première demie ont conduit à une victoire de 2-1 des Whitecaps de Vancouver sur l’Impact de Montréal dans le match aller de leur duel de demi-finale du Championnat canadien 2017 devant 16 831 spectateurs mardi soir au Stade BC Place de Vancouver en Colombie-Britannique.
Les Caps sont maintenant invaincus à leurs 11 derniers matchs à domicile au Championnat canadien depuis 2011 (7-4-0). Les deux équipes se retrouveront pour le match retour dans une semaine, le mardi 30 mars au stade Saputo de Montréal.
Vancouver a ouvert la marque à la 13e minute sur un centre de Brek Shea en provenance de la droite. Nicolas Mezquida a sagement passé au-dessus de ce ballon centré vers Alphonso Davies qui a tiré dans les cordages. À 16 ans, Davies est devenu le plus jeune buteur de l’histoire du Championnat canadien.
À la 33e minute, Vancouver a doublé son avance après de l’excellent boulot de Davies à l’entrée de la surface. Davies a été arrêté par le milieu montréalais Hernan Bernardello, mais Mezquida s’est rapidement chargé du ballon libre et a tiré dans le but pour doubler l’avance des hôtes à 2-0.
Montréal a réduit l’avance de moitié à la 62e minute sur un but de David Choinière. Daniel Lovitz a joué le ballon vers l’Avant, mais Anthony Jackson-Hamel l’a repoussé d’un coup de tête vers Choinière qui a frappé le ballon à la volée dans les cordages.
À la 68e minute, Montréal est passé près de créer l’égalité quand un tir de Chris Duvall s’est écrasé contre le poteau. Cinq minutes plus tard un penalty de Patrice Bernier a été stoppé par le gardien des Whitecaps Spencer Richey.
La Bataille du Nord
« Nous surnommons cette compétition la ‘Bataille du Nord’ puisqu’il s’agit vraiment du champ de bataille pour la suprématie du soccer de club au pays et le seul tournoi donnant l’occasion aux clubs professionnels canadiens de progresser sur la scène internationale », affirme Peter Montopoli, secrétaire général de Canada Soccer. « Les clubs canadiens sont passés près d’obtenir une qualification pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, notamment l’Impact de Montréal en 2015 et nous sommes confiants que nous verrons du soccer de classe mondiale dans chacun des matchs de la nouvelle édition du Championnat canadien. »
Parcours vers la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA
Le parcours vers la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA démarre au Canada avec une ronde de qualification aller-retour dont le gagnant rejoindra les trois formations canadiennes de la MLS pour une ronde demi-finale de deux matchs aller-retour. Aussi de format aller-retour, la finale couronnera le Champion canadien et récipiendaire de la Coupe des Voyageurs, le 27 juin. Un barrage spécial d’un match de la Bataille du Nord opposant le Toronto FC, gagnant de l’édition 2016 du Championnat canadien aux champions de 2017 sera disputé le 9 août à Toronto pour déterminer qui passera à l’étape suivante, à moins que le Toronto FC défende son titre national avec succès cet été.
Le champion de la Bataille du Nord représentera le Canada à la Ligue des Champions de la CONCACAF Banque Scotia, le tournoi de club le plus prestigieux de la région et dont le champion obtient un laissez-passer pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
Un des trophées les plus distingués du soccer de clubs, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA oppose chaque année les gagnants de la Ligue des Champions de la CONCACAF à ceux des cinq autres championnats continentaux, soit la Ligue des Champions de l’AFC en Asie, la Ligue des Champions de la CAF en Afrique, la Copa Libertadores en Amérique du Sud, la Ligue des Champions de l’OFC en Océanie et la Ligue des Champions de l’UEFA en Europe. La compétition inclut aussi le champion national du pays hôte.
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\u200b— Canada Soccer (@CanadaSoccerFR) 11 mai 2017