Cathy Ross honorée par le Temple de la renommée de Canada Soccer

Quand elle regarde la génération actuelle de joueuses
​étoiles, Cathy Ross estime que les Canadiennes peuvent battre leurs rivales de
​longue date dans la Concacaf, les Américaines, et remporter un tournoi des Jeux
​olympiques ou de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Membre de l’édition
​inaugurale de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer quand celle-ci a
​battu les États-Unis en 1986, elle suit maintenant l’équipe en tant que
​partisane.

« Il faut remporter la Coupe du Monde Féminine
​de la FIFA et il faut battre les Américaines, a souligné Ross. C’est cette
​bataille-là que nous devons sans cesse livrer depuis les débuts de l’équipe
​nationale. »

Ross est une de huit légendes qui ont été
​intronisées au Temple de la renommée de Canada Soccer en 2021. Honorées à l’occasion du 35e anniversaire de
​la fondation de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer, ces huit légendes
​représentent l’historique première décennie d’activité du Canada à l’échelle du
​football international, des premières sélections en 1986 jusqu’à la première
​participation du Canada à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ en
​1995. Les huit femmes intronisées sont Sue Brand, Annie Caron, Carla
​Chin Baker, Janet Lemieux, Luce Mongrain, Suzanne Muir, Cathy
​Ross et Sue Simon.

Ross avait 18 ans et a joué au poste de
​stoppeur quand le Canada a signé cette victoire historique de 2 à 1 contre les États-Unis, le 9 juillet
​1986, à l’occasion du deuxième match international de l’histoire du programme.
​Dans l’ensemble, elle a disputé 34 matchs internationaux de catégorie ‘A’ en
​l’espace de 10 ans, ce qui lui procurait une égalité au quatrième rang à
​ce chapitre au moment où elle a pris sa retraite du football international, à
​la suite de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA disputée en Suède en
​1995.

« Avec le bon soutien, je pense que les
​Canadiennes peuvent battre les Américaines et remporter une Coupe du Monde Féminine
​de la FIFA, a dit Ross. Je les regarde de temps à autre pour voir où elles en
​sont et nous sommes si près. »

Ross a été la seule Canadienne à disputer les 24
​premiers matchs internationaux de catégorie ‘A’ du programme de 1986 à 1991,
​séquence qui inclut le Tournoi mondial féminin sur invitation (Coupe de Chine)
​en 1987, le Tournoi international de football féminin disputé en Chine en 1988,
​et le premier Championnat féminin de la Concacaf qui a eu lieu en
​1991 en Haïti. Elle a pris congé de la compétition internationale pendant
​quelques années, puis elle a réintégré l’équipe en vue du deuxième Championnat
​féminin de la Concacaf, tenu à Montréal en 1994.

« Son positionnement, sa capacité à tacler et
​ses reprises de tête ont fait d’elle une joueuse partante même si elle n’avait
​pas joué depuis quelques années », rappelle Sylvie
​Béliveau, entraîneure-chef de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer
​en Suède en 1995.

En compagnie de Caron, Chin Baker, Geri
​Donnelly, Charmaine Hooper et Michelle Ring, Ross a été une des
​six membres de l’équipe nationale féminine inaugurale à faire partie de la
​formation canadienne qui a disputé sa toute première Coupe du Monde Féminine
​de la FIFA.

Gagnante aux Championnats nationaux de Canada
​Soccer avec le club Coquitlam United SC en 1987, elle a
​remporté la Coupe de soccer de la Colombie-Britannique cette année-là, puis la
​Coupe de l’Alberta en 1990 avec les Angels d’Edmonton. Avec le Canada à
​l’échelle internationale, elle a marqué trois buts (deux en 1988 et un en 1990)
​et elle a été la meilleure joueuse de l’équipe au Tournoi mondial féminin
​sur invitation de 1987.

« Porter le maillot du Canada représentait
​tout pour moi, raconte Ross. C’était comme enfiler le costume d’un super-héros.
​Quand tu mettais ce maillot-là, tu te transformais en quelque chose dont tu
​étais très fière, tu voulais que ton pays soit fier et que tes coéquipières
​soient fières. »

« J’ai donné tout ce que j’avais et je pense que
​j’ai pu aider en ce sens qu’on pouvait compter sur moi. Nous nous battions
​toutes pour la même cause et nous ne voulions pas laisser tomber les autres. »

TEMPLE DE LA RENOMMÉE DE CANADA SOCCER:

Je veux sincèrement remercier Canada Soccer pour cet
​honneur que représente l’intronisation au Temple de la renommée de Canada
​Soccer. C’est avec humilité que j’accepte cette marque de reconnaissance aux
​côtés de mes coéquipières et autres intronisées, avec qui j’ai eu le privilège
​de jouer au soccer.

À toutes les personnes passionnées qui m’ont précédée et
​qui ont été des sources d’inspiration pour rendre le soccer plus attrayant et
​m’inciter à réaliser mon rêve de représenter le Canada, mille mercis.

J’aimerais faire part de ma profonde gratitude à l’endroit
​des nombreux entraîneurs et mentors qui m’ont collectivement aidée à me rendre
​jusqu’ici. À l’entraîneur provincial en Colombie-Britannique Len Coombes pour
​avoir réalisé que j’avais plus de potentiel au poste de défenseur central que
​comme avant-centre. À l’entraîneure de l’Université Simon Fraser Shelley
​Howieson pour son soutien et ses conseils, et merci mille fois à
​l’entraîneur-chef Neil Turnbull pour m’avoir sélectionnée pour jouer au sein de
​la première équipe nationale féminine de Canada Soccer en 1986 et pour avoir
​veillé à mon développement et ainsi fait de moi la meilleure joueuse que je
​pouvais devenir.

À Gail Amort-Larson, ton généreux soutien et tes soins
​quand je me suis installée à Edmonton pour m’y entraîner ont été essentiels à
​mes succès, alors je suis reconnaissante à ton endroit. Merci à mes amies Ger
​Donnelly et Joan McEachern pour votre gentillesse et votre amitié
​inébranlables. J’aimerais aussi profiter de l’occasion pour remercier toutes
​mes coéquipières. Je suis tellement fière de ce que nous avons accompli
​ensemble. Vous m’avez toutes donné plus de cadeaux que je ne pourrais jamais redonner
​et vous avez été déterminantes dans mon évolution, autant comme joueuse qu’en
​tant que personne.

Aux joueuses et entraîneurs de l’équipe nationale qui sont
​venus après moi, vous avez continué de réinventer le soccer et vous êtes une
​source de fierté et d’inspiration pour les Canadiens partout au pays. Grâce à
​vos efforts, le soccer féminin au Canada ne sera plus jamais pareil. Merci pour
​votre engagement soutenu à faire progresser le soccer féminin.
​​
​Et enfin, à ma fille Alie, bien que tu ne m’aies
​pas vu jouer sur le terrain, j’espère que tu trouveras l’inspiration pour
​trouver ta propre force et confiance, afin de créer des expériences et des
​souvenirs en lien avec les valeurs de l’amitié, du travail acharné, de la
​compassion, de l’amour, du respect et de la persévérance, comme j’ai la chance
​de le vivre.