Réalisée par un ancien de l’équipe nationale masculine, James Easton, l’étude avait pour objectif de déterminer si une ligue de type deuxième division nationale serait économiquement et logistiquement viable dans notre pays, ainsi que d’identifier la voie la plus cohérente et durable pour que les jeunes talents du Canada puissent atteindre un niveau d’élite en soccer.
Réalisée en deux phases, l’étude a porté sur le profil du soccer au Canada, passé et présent, en consultation avec les participants de tous les niveaux du soccer nord-américain (de présidents de fédération aux entraîneurs de clubs junior, des joueurs aux influenceurs, des écrivains aux supporters) avant de composer et détailler les options de modèles potentiels.
Il a finalement été recommandé par Rethink Management Group que l’Association canadienne de soccer se penche sur un modèle de ligue de niveau régional semi-professionnel axé sur le développement, similaire à un niveau de la division III et opérant dans les marchés de soccer les plus importants au Canada, axé sur la création d’un environnement concurrentiel significatif de développement pour les joueurs âgés de 18-23 ans.
“L’Association canadienne de soccer reconnaît le travail de James Easton et de Rething Management Group. Nous considérons que le modèle présenté dans l’étude fournit un point de départ réaliste et économiquement responsable pour notre organisation », a déclaré Victor Montagliani, Président de l’Association canadienne de soccer. « Nous pensons également que, en temps, il pourrait devenir un fantastique vecteur pour relier et harmoniser notre structure de développement avec des partenaires de soccer existants au profit des athlètes canadiens. »
Selon James Easton, de Rethink Management Group : « la nouvelle association d’un concept de ligue régionale, semi-professionnelle, axée sur le développement, que nous avons recommandé dans cette étude, bien que n’étant pas le modèle professionnel national que certains auraient pu espérer, a le potentiel d’être un tremplin important dans le cheminement des joueurs d’élite et permettre aux Canadiens d’atteindre un niveau supérieur de soccer professionnel. »
Le rapport de 32 pages produit par Rethink Management Group, intitulé In a League of Our Own, est disponible au public ici.