Canada Soccer a annoncé aujourd’hui l’adoption d’un nouveau calendrier estival pour les prochaines éditions du Championnat canadien Amway à compter de 2015. Ce changement, approuvé par le Comité exécutif de la CONCACAF lors de sa plus récente réunion, entraînera une transition au cours des trois prochaines éditions de la compétition, ce qui aura une incidence sur le format de qualification visant à identifier le représentant canadien en Ligue des Champions de la CONCACAF.
L’édition 2014 du Championnat canadien Amway sera disputé dans le format actuel et aux dates déjà annoncées, soit à compter du 23 avril à Ottawa. Rappelons que le gagnant obtiendra le droit de représenter le Canada à la Ligue des Champions de la CONCACAF 2014-2015. Il s’agira de la septième édition du tournoi national et opposera les cinq clubs professionnels du pays.
L’édition 2015 du Championnat canadien Amway sera disputée en juillet et en août, après la tenue de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Canada 2015™ et autour du tournoi de la Gold Cup de la CONCACAF. Le gagnant du Championnat canadien Amway 2015 représentera le Canada à la Ligue des Champions de la CONCACAF 2016-2017.
En raison des dates retenues pour le tournoi de 2015, la compétition ne sera pas disputée à temps pour désigner le représentant canadien pour la Ligue des Champions de la CONCACAF 2015-2016. Ainsi donc, il a été entendu parmi tous les clubs participants que le club canadien de MLS le mieux classé au total des points amassés en saison régulière de la MLS en 2014 sera désigné représentant du Canada pour l’édition 2015-2016 de la Ligue des Champions de la CONCACAF.
« Canada Soccer reconnaît que la transition pourrait être empreinte de confusion à court terme, mais nous sommes confiants que cela profitera à la compétition à plus long terme », affirme Victor Montagliani, Président de Canada Soccer. « Ce nouveau format permettra au Championnat canadien Amway de croître davantage, devenant encore plus une vitrine canadienne du soccer professionnel alors que notre sport poursuit son évolution. »
À compter de 2016 et dans les éditions subséquentes, le Championnat canadien Amway reprendra son format actuel et sera disputé à une période plus favorable pour les clubs et les partisans soit durant les mois de juin et juillet et le gagnant représentera le Canada lors de l’édition suivante de la Ligue des Champions de la CONCACAF.
« L’adoption d’un nouveau calendrier a été proposée en réaction aux préoccupations de certains de nos clubs participant et permet plus de flexibilité de structure de la compétition autour de la professionnalisation du sport et d’une possible expansion », ajoute Montagliani. « Plus important encore, nous croyons que l’expérience sera plus agréable pour les partisans de partout au pays. »
Chaque année, le Championnat canadien Amway oppose les clubs professionnels canadiens, soit le nouvel arrivé du Fury FC d’Ottawa (NASL), le FC Edmonton, l’Impact de Montréal (MLS), Toronto FC (MLS) et Whitecaps FC de Vancouver (MLS) dans des séries aller-retour afin de déterminer le champion qui soulèvera la Coupe des Voyageurs et méritera le droit de représenter le pays à la Ligue des Champions de la CONCACAF.
Lors des six premières éditions du Championnat canadien Amway, l’Impact de Montréal a été le premier champion en 2008, suivi par Toronto FC, gagnant de la Coupe des Voyageurs quatre années de suite (2009 à 2012), avant que l’Impact de Montréal ne reprenne le titre en 2013. Dans la Ligue des Champions de la CONCACAF, l’Impact de Montréal (2008-2009) a atteint les quarts de finale tandis que Toronto FC (2011-12) a atteint la demi-finale du tournoi continental de clubs.
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