L’équipe nationale canadienne masculine senior vient de conclure sa première tournée européenne de la saison 2008. La sélection nationale s’est mesurée à l’Estonie, le mercredi 26 mars, à Tallinn. Le match a eu lieu sur un terrain de jeu totalement enneigé au stade A. Le Coq Arena. Le Canada s’est incliné sur le score de 0 à 2 après un malchanceux but contre son camp et un tir estonien à la dernière minute du jeu.
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\u200bSelon l’entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine senior, Dale Mitchell : « Le but principal de ces matchs internationaux amicaux en milieu de semaine est de réunir les joueurs pendant quelques jours et d’essayer quelques nouveaux trucs au cours d’un match. Ça fait partie du processus de préparation pour les matchs qualificatif de la Coupe du Monde de la FIFA. »
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\u200bÀ l’exception d’un joueur, tous les Canadiens qui ont participé au match du 26 mars évoluent au sein de clubs professionnels en Europe. Les joueurs n’ont donc pas été obligés de faire un long voyage pour disputer le match.
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\u200b« Je ne suis pas mécontent de notre performance face à l’Estonie, d’autant que l’état du terrain n’était pas idéal, continue Mitchell. En fait, nous avons eu de très bons moments de jeu. Malgré le fait que nous évoluions à l’extérieur, c’est nous qui avons essayé d’imposer notre jeu. Ce qui nous a manqué parfois, c’est l’action décisive quand nous étions en bonne position. »
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\u200bLa première phase des matchs qualificatifs de la CONCACAF pour la Coupe du Monde 2010 de la FIFA a été complété le 30 mars. Il y a donc 24 équipes de la région canadienne qui préparent les matchs de la mi-juin. Le Canada affrontera Saint-Vincent & les Grenadines à Kingstown, le 15 juin, avant de disputer le match retour une semaine plus tard au Canada. Le vainqueur de cette série de deux matchs se qualifiera pour l’un des trois groupes de quatre équipes, qui se dérouleront selon le format d’un mini-championnat (tournoi à la ronde) d’août à novembre. Chacune des équipes disputera six matchs.
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\u200b« L’Estonie a joué la contre-attaque et a réussi à marquer ses deux buts suite à des erreurs de possession, explique Mitchell. C’est une tactique qu’utiliseront nos adversaires au cours de nos matchs de qualification, il faut absolument que nous apprenions à mieux la contrer. Je crois que les joueurs ont désormais hâte à disputer des vrais matchs en compétition. On se retrouvera pour la prochaine fois à la fin mai, pour préparer cette série face à Saint-Vincent & les Grenadines. »
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